”Emme elä niin vaikeissa oloissa kuin sodan, emmekä niin vaikeissa kuin kylmän sodan aikana. Maailma on muuttunut, ja minusta olemme aika hyvin onnistuneet asemoimaan itsemme siinä”, kenraali Jaakko Valtanen sanoo Helsingin Sanomien haastattelussa.
Hän ilmoittaa uskovansa Suomen tulevaisuuteen Natossa. Puheille Nato-optiosta Valtanen ei sen sijaan lämpene – puolustusliittoon liittyminen vie aikaa.
Muutenkin kenraali painottaa ennaltaehkäisyn ja varautumisen merkitystä maanpuolustuksessa.
”Ennalta ehkäisyyn sisältyy myös se, että olemme tarpeen vaatiessa kaukanakin ehkäisemässä selkkauksien leviämistä vaarallisiksi. Sen takia meidän pitää olla mukana kehitysyhteistyössä ja YK:n kriisinhallinnassa ja rauhanturvaamisessa”, hän linjaa.
Venäjän Valtanen uskoo hakevan uutta paikkaa maailmanpolitiikassa. Tällä hetkellä se pyrkii manifestoimaan asemaansa ollessaan taloudellisesti heikoilla.
”Ei Venäjän eväillä oikein lähdetä täysimittaiseen sotaan, mutta Venäjä on minusta käyttänyt hyväkseen EU:n heikkouksia, päättämättömyyttä.”
Monet mullistukset nähnyt talvi- ja jatkosodan veteraani ja vuosina 1983–1990 Puolustusvoimain komentajana palvellut Valtanen kuitenkin uskoo maan muuttuvan.
”Meidän sukupolvemme tuskin näkee suuria muutoksia, mutta olen varma, että muutoksia tapahtuu”, kenraali arvioi.