Lisääntyneet pommitukset ja taistelut Jemenissä Hodeidan kaupungin eteläpuolella asettavat tuhannet lapset äärimmäiseen vaaraan, varoittaa Pelastakaa Lapset ry.
Jo ennen viimeisintä väkivalta-aaltoa keskimäärin 6 238 ihmistä on järjestön mukaan paennut Hodeidan maakunnasta joka päivä. Puolet heistä on lapsia.
YK:n mukaan reilun 50 päivän aikana 1.6.–24.7. jatkuva pommitusten ja tykistötulituksen uhka sekä nälänhätä ja peruspalveluiden puute ajoivat yhteensä 330 610 ihmistä pakoon Hodeidasta.
Pelastakaa Lapset ry muistuttaa, että pakeneminenkaan ei ole yleensä turvallista. Perheet joutuvat uhmaamaan miinakenttiä ja ilmaiskuja. Paetessaan ahdingossa olevasta maakunnasta heidän on kuljettava alueiden läpi, joissa on käynnissä taisteluita.
Pelastakaa Lasten Jemenin maajohtaja Tamer Kirolos on juuri palannut Hodeidasta.
– Olin Hodeidan kaupungissa edellisen kerran kaksi kuukautta sitten, ja sen jälkeen Hodeida on muuttunut aavekaupungiksi. Kadut ovat autioita keskipäivälläkin, ja tarkastusasemia on joka puolella. Ilma- ja tykistöhyökkäysten aiheuttama tuho näkyy selvästi, hän kertoo järjestön tiedotteessa.
Siviiliuhrien määrä on yli kaksinkertaistunut sodan koettelemilla alueilla heinäkuun alusta lähtien, sillä taisteluita käydään YK:n pakolaisjärjestön mukaan yhä enemmän asuinalueilla.
– Tarvitsemme välitöntä aselepoa, jotta siviiliuhrien määrä ei enää kasva. Pyydämme kaikkia osapuolia jatkamaan neuvotteluja YK:n erityislähettilään Martin Griffithsin kanssa vilpittömin mielin. Näin voimme saavuttaa toimivan rauhansopimuksen, joka lopettaa tämän julman sodan ja 22 miljoonan jemeniläisen kärsimyksen, Kirolos toteaa.