Intian korkeimman oikeuden päätös antaa lupa hindutemppelin rakentamiselle Uttar Predeshin osavaltiossa sijaitsevassa Ayodhyan kaupungissa sijaitsevalle kiistellylle alueelle on nostanut uusia jännitteitä maan hinduenemmistön ja muslimiväestön välille.
Kiista on jatkunut jo yli sata vuotta ja se on ollut yksi kuumimmista eri väestöosien uskonnollisten kiihkoilijoiden kiistoista.
Alueella sijaitsi 1600-luvulla rakennettu Babri Masjidin moskeija, jonka hindunationalistit tuhosivat 1990-luvulla.
Tuolloin puhjenneissa yhteenotoissa sai surmansa yli 2[nbsp]000 ihmistä. Hindunationalistit sanoivat moskeijan rakennetun paikalle, joka alunperin oli hindupyhimys Raman syntymäpaikka. Tilanne Ayodhyassa on ollut erittäin kärjistynyt lähes 30 vuotta.
Korkeimman oikeuden päätöksen jälkeen satoja hindunationalisteja ryntäsi juhlimaan Ayodhyan kaduille, mutta kaupunkiin saapuneet poliisit ajoivat heidän takaisin koteihinsa.
Intian alemmissa oikeusasteissa on ratkaistavana tuhansia samantyyppisiä kiistoja, joista Ayodhyan riita on ollut ehkä näkyvin. Kiistat ovat luonteeltaan myös taloudellisia ja poliittisia, koska uskonnollisten yhteisöjen ja niiden maanomistusten kautta hallitaan suuria omaisuuksia, rakennusoikeuksia ja bisnesmahdollisuuksia.
Koska uskonnollisten alueiden katsotaan olevan jumalallista alkuperää, niitä ei voida myydä eikä ostaa. Tällöin Intian valtiokaan ei pysty sisällyttämään niitä esimerkiksi osaksi elinkeino- tai asuntopolitiikkaansa.
Hindujen nationalistisimmat liikkeet ovat saaneet lisää pontta vaatimuksilleen, kun pääministeriksi nousi kuluvan vuosikymmenen alussa Narendra Modin johtama hindunationalistinen puolue.
Tilanne on johtanut myös lisääntyvään väittelyyn Intian ja musliminaapurivaltio Pakistanin poliitikkojen välillä. Uttar Pradeshin sunnimuslimien edustaja Zafaryab Jilani saikin tukea Pakistanin ulkoministeri Shah Qureshilta korkeimman oikeuden päätöstä arvostellessaan.
Alempi oikeusaste oli vuonna 2010 päättänyt kiistellyn alueen jakamisesta kolmeen osaan, joista kaksi olisi annettu hinduille ja yksi muslimeille. Nyt viidestä tuomarista koostuva korkein oikeus sanoi vuonna 1992 tapahtuneen moskeijan tuhoamisen olleen väärin. Oikeus päätti korvata tuhoamisen antamalla paikalliselle muslimiyhdyskunnalle kaksi hehtaaria maata ilman päätöstä siitä, mistä hehtaarit otetaan.
Päätöksen nostattamien tunteiden vuoksi Intian poliisi on pidättänyt kiistellyn alueen läheisyydessä yli 5[nbsp]000 ihmistä ja estänyt pääsyn Uttar Pradeshiin Nepalista ja monesta muusta suunnasta.
Väkiluvultaan pian 1,5 miljardiin asukkaaseen yltävässä Intiassa on huutava pula asunnoista sekä maanviljelykseen ja teolliseen toimintaan tarvittavasta maasta.
Monet Intian kehitys- ja ihmisoikeusjärjestöistä ovat vaatineet omistukseen liittyvien uskonnollisten etuoikeuksien lakkauttamista maan tarpeellisen kehittämisen nimissä.
Narendra Modin hallitus taas on pyrkinyt rajoittamaan näiden järjestöjen toimintaa ja ulkomaisia yhteyksiä. Nyt jotkut kansalaisjärjestöjen arvostelusta närkästyneet poliitikot ovat esittäneet oppia otettavaksi Venäjän ulkomaisia agentteja koskevasta järjestöjen toimintaa rajoittavasta lainsäädännöstä.