Europarlamentaarikko Henna Virkkunen (kok.) on huolissaan kansainvälisiä kauppasopimusneuvotteluja Euroopassa varjostavasta kielteisestä ilmapiiristä.
– Kauppasopimusten tavoitteena on lisätä kasvua ja työllisyyttä. Tälle luulisi olevan kova kysyntä. Jokainen lisämiljardi vientiin tarkoittaa Eurooppaan 14 000 työpaikkaa. Silti vapaakauppaa vastustetaan nyt kiivaasti monissa EU-maissa”, Virkkunen harmittelee.
EU käy parhaillaan kauppasopimusneuvotteluja useaan ilmansuuntaan. Brysselissä on juuri meneillään TTIP-neuvottelujen 14. kierros ja viime viikolla komissio antoi suosituksensa Kanadan kanssa neuvotellun CETA-sopimuksen hyväksymiseksi. Myös neuvottelut Japanin kanssa ovat pitkällä.
Virkkunen muistuttaa, etteivät kauppaneuvottelut ole mikään komission katala salajuoni.
– Hyvä esimerkki onnistuneesta kauppasopimuksesta on EU:n ja Etelä-Korean välinen vapaakauppasopimus FTA, joka täytti juuri viisi vuotta. Sopimuksella purettiin keskinäisen kaupan tulleja ja muita rajoitteita. Sopimuksen solmimisen jälkeen EU:n vienti Etelä-Koreaan on kasvanut tavaroissa 55 prosenttia ja palveluissa 40 prosenttia, Virkkunen kuvaa.
Myös eteläkorealaisten investoinnit EU-maihin ovat lähes tuplaantuneet. Virkkusen mukaan viennin kasvu on tuonut eurooppalaisille kymmeniä tuhansia työpaikkoja. EU:n ja Yhdysvaltain välisen TTIP-sopimuksen hyödyt olisivat Virkkusen mukaan mittaluokaltaan moninkertaiset.
– Toteutuessaan TTIP-sopimuksen on arvioitu kasvattavan EU-maiden kauppaa jopa 122 miljardilla eurolla vuodessa, Virkkunen muistuttaa.
Kauppasopimuksiin kohdistuvan epäluulon takia komissio päätyi kuitenkin viime viikolla ratkaisuun, jossa EU:n ja Kanadan välisen CETA-sopimuksen neuvotteluratkaisu hyväksytetään myös kansallisilla parlamenteilla.