Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin ja Venäjän presidentti Vladimir Putinin välille sovittu Helsinki-tapaaminen on herättänyt osittain huolestuneita arvioita amerikkalaismediassa.
Entinen CIA:n johtaja ja puolustusministeri Leon Panetta toteaa Politicolle, että Venäjä voi saada mahdollisuuden kääntää johtajien tapaaminen edukseen.
– Trumpin hallinnolla ei ole ollut kovin hyvä maine huippukokousten ja korkean tason neuvotteluiden valmistelemisessa. Mielestäni heidän tulisi olla hyvin varovaisia. On mahdollista, että viestintä antaisi väärän vaikutelman maailmalle ja liittolaisillemme.
Maat ilmoittivat Helsingissä 16. heinäkuuta järjestettävästä tapaamisesta samanaikaisesti, mitä voi pitää poikkeuksellisena. Esimerkiksi kansallisen turvallisuuden neuvonantaja John Boltonin aiemmasta Moskova-vierailusta vuodettiin Kremlin kautta tietoja julkisuuteen. Valkoinen talo ja Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden neuvosto tulivat jälkijunassa, minkä vuoksi Venäjä pystyi ohjailemaan tapaamisen uutisointia.
Venäjä on myös julkistanut Yhdysvaltoja tarkempia tietoja maiden välisestä yhteydenpidosta. Presidentti Barack Obaman virkakaudella Venäjä-suurlähettiläänä toimineen Michael McFaulin mukaan tietojen julkistaminen koordinoitiin aiemmin yhteisesti.
– Tämä ei ole oikeasti vaikeaa. En ymmärrä, miksei näin toimita enää, McFaul hämmästelee.
Ennakkotietojen mukaan Putin ja Trump aikovat keskustella maiden välisistä suhteista sekä monista turvallisuuspoliittisista kysymyksistä. Tapaamisen yksityiskohdat ovat edelleen pimennossa.
– Olisin hyvin ilahtunut, jos hyvässä hengessä käyty tapaaminen johtaa Venäjän vetäytymiseen Ukraista. Mutta en usko näin tapahtuvan, McFaul sanoo.
Hän pelkää Trumpin keskittyvän neuvottelukumppaninsa persoonan ylistämiseen. Näin tapahtui myös Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin kanssa käydyn tapaamisen jälkeen.
– Putin olisi hyvin tyytyväinen, jos Trump päätyy kehumaan häntä älykkääksi, kovaksi tyypiksi.
Boltonin kannalta haasteena on luoda tapaamiselle konkreettinen agenda, jonka pohjalta Yhdysvallat voisi arvioida turvallisuuspoliittisia ja taloudellisia tavoitteitaan. Tapaaminen sisältää toki riskejä myös Venäjän kannalta.
– Kremlin täytyy olla varovainen, etteivät he näytä epätoivoisilta tai heikoilta. Toisaalta Trumpia ei myöskään voi suututtaa. Moskova on toistaiseksi onnistunut tasapainoilemaan tämän suhteen, Brookings-instituutin tutkija Alina Polyakova pohtii.