Helsingin kaupungin pelastuslaitos testaa väestöhälytysjärjestelmän toimivuutta jokaisen kuukauden ensimmäisenä maanantaina kello 12.00 soittamalla kokeilumerkki.
Vaara- ja hätätilanteissa viranomaiset varoittavat väestöä uhkaavasta, välittömästä vaarasta yleisellä vaaramerkillä ja vaaratiedotteella.
Vuosikymmeniä kestäneen käytännön mukaan väestöhälytysjärjestelmän toimivuutta testataan jokaisen kuukauden ensimmäisenä maanantaina kello 12.00 soittamalla kokeilumerkki, eli yhtämittainen tasainen hälyttimen ääni, joka kestää seitsemän sekuntia. Kokeilumerkki ei edellytä ihmisiltä toimenpiteitä.
Maanantaina 7.3. kuultava kokeilumerkki poikkeaa vaaratilanteesta varoittavasta yleisestä vaaramerkistä, joka on yhden minuutin pituinen nouseva äänimerkki (7 sekuntia) ja laskeva äänimerkki (7 sekuntia) tai kuuluttamalla annettava varoitus.
Yleiseen vaaramerkkiin liittyy myös aina vaaratiedote, joka luetaan kaikilla radiokanavilla ja tarvittaessa näytetään Ylen, MTV3:n ja Nelosen teksti-TV:n sivulla 112 sekä televisio-ohjelmissa ruudun yläreunassa juoksevana tekstinä.
Helsingin pelastuslaitos kertoo saaneensa viime päivinä paljon kyselyjä väestönsuojelusta ja on siksi koonnut nettisivuilleen vastauksia usein kysyttyihin kysymyksiin.