Suomen ulkomaanedustustot eri puolilla maailmaa järjestävät normaalioloissa juhlallisia vastaanottoja itsenäisyyspäivän kunniaksi. Vaikka niistä on jouduttu tänä vuonna koronapandemian vuoksi luopumaan, Suomen vapauden puolesta taistelleita ulkomaisia vapaaehtoisia ei ole tälläkään kertaa unohdettu.
Suomen Tallinnan-suurlähetystössä järjestettiin lauantaina pienimuotoinen tilaisuus, jonka tarkoituksena oli viestittää kunnioitusta ja kiitollisuutta jatkosotaan Jalkaväkirykmentti 200:n riveissä taistelleita noin 3[nbsp]400 virolaista vapaaehtoista kohtaan.
– Kaikista muista tapahtumista olisin ollut valmis luopumaan ennemmin kuin kohtaamisesta Suomen itsenäisyyden puolesta taistelleiden virolaisten veteraanien kanssa, Suomen Tallinnan-suurlähettiläs Timo Kantola lausui tervehdyksessään.
– Suomalaiset kiittävät ja muistavat sodan veteraaneja, jotka taistelivat uhraten oman henkensä, sanoi Suomen Tallinnassa oleva puolustusasiamies, komentaja Ulla Murtomäki.
– Olemme auttaneet toisiamme vaikeina aikoina. Suomen-pojat puolustivat Suomen itsenäisyyttä. On onni ja etuoikeus päästä tapaamaan teitä. Kiitos kaikille Suomen-pojille, joista osa on vielä kanssamme täällä tänään. Emme koskaan unohda teitä, Murtomäki totesi.
Erilaiset polut
Riigikogun, Viron parlamentin, puhemies Henn Põlluaas toi tilaisuuteen niin Viron tasavallan ja riigikogun kuin myös Suomen-Poikien perinneyhdistyksen onnittelut juhlapäiväänsä viettävälle Suomelle.
– Itsenäisyys on vaikea saavuttaa ja sitä on vaikea vaalia, mutta sen voi kovin helposti menettää. Ne valtiot, jotka ovat kyenneet säilyttämään itsenäisyytensä ja suvereniteettinsa, ovat onnellisessa asemassa, mutta myös kiitollisuudenvelassa menneitä sukupolvia kohtaan, Põlluaas totesi.
– Viro ja Suomi ovat vastikään viettäneet itsenäisyytensä 100-vuotisjuhlavuotta. Maidemme historia on kuitenkin ollut kovin erilainen – Viron itsenäisyyden ajasta vapauden aika on ollut täsmälleen puolet lyhyempi kuin Suomen.
Põlluaas muistutti suomalaisen vapaaehtoisjoukon – Pohjan poikien – näytelleen merkittävää roolia Viron vapaussodassa ja virolaisten vapaaehtoisten rientäneen vuorostaan Suomen avuksi toisessa maailmansodassa. Hän sanoi olevansa vakuuttunut siitä, että maamme auttavat toisiaan myös tulevaisuudessa aina, kun tarve vaatii.
Viron vapaussotaan osallistui noin 3[nbsp]700 suomalaista vapaaehtoista. Suomesta saapuneella sotilasavulla oli olennainen merkitys varsinkin sodan alkuvaiheessa, jolloin Venäjän puna-armeija oli edennyt syvälle itsenäisen Viron alueelle.
Tallinnan Toompean mäellä sijaitsevassa suurlähetystössä järjestettyä tilaisuutta seurasi juhlallinen seppeleenlasku Suomen-poikien muistomerkille Metsakalmistun hautausmaalla.