Medleyn mielestä jo se, että väistyvä presidentti Hamid Karzai eläköityy sovinnolla on merkillepantavaa.
“Lauantain äänestys on huomattava saavutus Afganistanille ja sen kansalle. Harva afganistanilaisjohtaja viimeisen neljän vuosikymmenen aikana on jättänyt virkansa sovinnolla ja rauhanomaisesti – tai elävänä”, Medley kirjoittaa Al Jazeeran verkkosivuilla.
Medleyn mukaan Talibania uhmaavat vaalit ovat valaneet Afganistanin kansaan ylpeyttä ja niiden on toteuduttava väkivallan uhasta huolimatta.
Medley ei näe yhdenkään ehdokkaista nousevan valtaan suoraan yhdellä kierroksella.
“Vaaleissa vaikuttaa olevan kolme ennakkosuosikkia, joista kukaan ei todennäköisesti saa riittävää enemmistöä ensimmäisellä kierroksella, eli vaalit menevät toiselle kierrokselle”, Medley toteaa.
Hänen mukaansa entinen talousministeri Ashraf Ghani haastaa tiukasti entiset ulkoministerit Zalmai Rassoulin ja Abdullah Abdullahin. Rassoul on kuitenkin Medleyn mukaan eniten presidenttiainesta.
“Hän jakaa vähiten mielipiteitä ja vaikuttaa kuukausien keskustelujen ja mitä todennäköisimmin useiden kulisseissa tehtyjen sopimusten tuloksena esiin nousseelta kompromissihahmolta”, Medley analysoi.
Rassoul kuuluu etniseen pataani-enemmistöön, mutta vetoaa myös maan hazara- ja tadžikki-vähemmistöihin varapresidenttiehdokkaidensa kautta. Rassoulin nimittämien varapresidenttiehdokkaiden joukossa on yksi nainenkin.
Medley muistuttaa myös, ettei mielipidemittauksiin tai sosiaaliseen mediaan ole Afganistanin kohdalla luottaminen.
“Johtajat tarvitsevat väkijoukkoja, ruohonjuuritason heimotukea ja vaikutusvaltaisia suosijoita”, Medley sanoo.
Medley uskoo vaalien muuttuvan vielä sekaviksi. Afganistanin perustuslain mukaan vaalien tulisi olla ohi jo toukokuussa. Esimerkiksi vuonna 2009 vaalien ensimmäinen kierros johti kuitenkin valtavaan valitustulvaan ja Karzain kanssa kilpaillut Abdullah vetäytyi lopulta vaaleista. Karzai nimitettiin virkaansa lopulta vasta joulukuussa.