Keskustan kansanedustaja Hannakaisa Heikkisen mukaan vanhustenhoidon parantaminen on seuraavan vaalikauden tärkeimpiä tehtäviä. Hän toteaa, että sote- ja maakuntauudistuksen läpimeno auttaisi tavoitteen saavuttamisessa.
– Kymmenessä vuodessa on tapahtunut valtava muutos yleisessä asennoitumisessa ikäihmisiin ja vanhuspolitiikkaan. Kun siirryin vanhustyöstä kansanedustajaksi vuonna 2007, koin tuoreena kansanedustajana, että vanhusten hoivasta ja palveluista puhuttiin lähinnä juhlapuheissa, Heikkinen toteaa tiedotteessa.
– Nyt ymmärretään, että vanhusten hyvä hoito on keskeinen mittari, millä onnistunutta hyvinvointi- ja terveyspolitiikkaa mitataan.
Hänen mukaansa ikääntyvän Suomen haasteita ratkomaan tarvitaan uusi asiantuntija eli vanhusasiainvaltuutettu.
– Vanhusasiainvaltuutetun tehtävän perustaminen olisi oikea teko tähän aikaan. Tehtävään tarvittaisiin henkilö, joka on vanhustyön kiistaton osaaja ja pystyy nousemaan päivänpolitiikan yläpuolelle tarjoamaan kehittämisideoita ja rakentamaan yhä vanhusmyönteisempää yhteiskuntaa.
– Tiedän, ettei vanhusasiainvaltuutetun tehtävää voida käynnistää sormia napsauttamalla, siksi valmistelut olisi hyvä aloittaa nyt. Ikääntyvän Suomen haasteet eivät ole ratkaistu edes välttämättömän sote-uudistuksen myötä. Vanhusasiainvaltuutettu voisi olla keskeinen toimija, joka kokoaa yhteiskunnan eri sektoreita toimimaan yhdessä niin, että ikääntyminen ja ikäihmiset otettaisiin nykyistä paremmin huomioon kaikessa päätöksenteossa, Heikkinen sanoo.