Lapsiperheet ovat vuoden alusta voineet hakea kunnalta kotiapua arkea kuormittavissa tilanteissa. Kotiapu voi olla lapsenhoitoa, siivousta tai vaikka ruoanlaittoa perheen tarpeiden mukaan. Apua saadakseen ei tarvitse olla lastensuojelun asiakas, vaan apua voivat hakea aivan tavalliset perheet.
Uusi laki on paluu parinkymmenen vuoden takaiseen aikaan, jolloin kotiapua saatettiin hakea vaikkapa perheenjäsenen yllättävän sairastumisen vuoksi.
Hallitusneuvos Lotta Hämeen-Anttila sosiaali- ja terveysministeriöstä sanoo, että palvelun alasajo aikanaan oli virhe.
– Siitä voi suoraan sanoa, että se oli ihan täydellinen munaus. Ei niin olisi koskaan pitänyt päästä tapahtumaan. Tilastoista näkyy suoraan, että samaan aikaan kun meillä on lapsiperheiden kotipalvelua ajettu alas, saman verran ovat kasvaneet lastensuojelun asiakkaiden ja lasten sijoitusten määrät.
Kunnat ovat valmistautuneet lain muutokseen vaihtelevasti. Osa on valmistautunut etukäteen, osassa kunnista lähdetään nollasta. Lain muutoksesta ei myöskään ole välttämättä tiedotettu, jolloin lapsiperheet eivät ole uudistuksesta tietoisia.
– Jos asia pystyttiin järjestämään ennen 1990-lukua, tuntuisi kummalliselta, että se olisi tällä hetkellä ihan mahdoton järjestää, Hämeen-Anttila toteaa.
Sosiaalihuoltolain uudistuksen kustannukset ovat noin 32 miljoonaa euroa, josta kotipalvelun osuus on 20 miljoonaa.