Vähittäiskaupan sekä parturi- ja kampaamoliikkeen aukioloajoista annetun lain kumoaminen hallituksen esityksen mukaan vapauttaisi kauppojen aukioloajat. Poikkeuksen tekisi vain kauppakeskuksessa toimivan pienyrittäjän oikeus pitää liikkeensä suljettuna yhtenä päivänä viikossa.
Työ- ja elinkeinoministeriön mukaan kauppojen nykyiset aukiolosäännökset ovat vaikeaselkoisia ja sekavia. Sallittu aukiolo on riippuvainen muun muassa myymälän toimialasta, myytävistä tuotteista, myymälän sijainnista, pinta-alasta, kellonajasta ja kalenterikuukaudesta. Sekavuutta lisäävät poikkeukset, joita on merkittävä määrä.
Aukioloaikojen sääntely on ministeriön mukaan lisäksi johtanut tiettyjen kauppamuotojen suosimiseen. Nykyiset rajoitukset asettavat erityyppiset ja erikokoiset liikkeet epätasa-arvoiseen asemaan.
Ministeriön mukaan esityksen tavoitteena on antaa elinkeinonharjoittaja aiempaa vapaammin itse päättää, milloin hän pitää liikkeensä auki. Uudistuksen uskotaan myös parantavan perinteisen kaupan kilpailukykyä suhteessa verkkokauppaan.
Lisäksi ministeriössä arvioidaan uudistuksen lisäävän kaupan alan yritysten valmiutta tarjota työtunteja nykyisille työntekijöille ja valmiutta palkata uusia koko- ja osa-aikaisia työntekijöitä. Samalla paranisivat kuluttajien mahdollisuudet asioida kaupan toimipisteissä heille itselleen sopivina aikoina