Nyt kaikki kolme F-35-hävittäjää operoivaa Yhdysvaltain asevoimien puolustushaaraa eli ilmavoimat, merijalkaväki ja laivasto ovat julistaneet hävittäjän olevan taistelukykyinen ja valmiina tehtäviin.
Tähän mennessä kuusi F-35:n käyttäjäorganisaatiota on julistanut hävittäjän alustavan operatiivisen suorituskyvyn: Yhdysvaltain ilmavoimat, merijalkaväki ja laivasto sekä Israelin, Italian ja Britannian ilmavoimat.
– Onnittelemme Yhdysvaltain laivastoa sen F-35-hävittäjien saavuttaman alustavan operatiivisen suorituskyvyn johdosta. Tämä merkittävä virstanpylväs on osoitus F-35-ohjelman ja puolustusteollisuuden päättäväisyydestä toimittaa Yhdysvaltain laivastolle maailman tehokkain, selviytymiskykyisin ja verkottunein hävittäjä, sanoo Lockheed Martinin F-35-ohjelman vetäjä Greg Ulmer.
Yli 360 F-35-hävittäjää toimii nyt 16 tukikohdassa ympäri maailmaa ja koneella on lennetty yli 177[nbsp]000 lentotuntia. Yli 760 lentäjää ja 6[nbsp]900 mekaanikkoa on koulutettu koneen käyttöä ja ylläpitoa varten. F-35-hävittäjiä käyttää kymmenen valtiota.
F-35A:n hinta on laskenut ja on nyt 89,2 miljoonaa dollaria. Lockheed Martinin mukaan F-35-ohjelma etenee aikataulun mukaisesti kohti 80 miljoonan dollarin yksikköhintaa ensi vuonna.
Maailman ensimmäinen viidennen sukupolven monitoimihäivehävittäjä F-35 on yksi ehdokas Suomen ilmavoimien F/A-18 Hornetien seuraajaksi.