Everstiluutnantti Simo Pesu Maanpuolustuskorkeakoulusta arvioi Ylen haastattelussa, että Venäjän hyökkäys Harkovaan tulee aiheuttamaan suuria määriä siviiliuhreja.
– Jos he pääsevät Harkovaan sisään, he joutuvat käyttämään siellä aika paljon voimaa, Pesu arvioi Ylelle.
Hänen mukaansa ensimmäisten kahden vuorokauden aikana Venäjä pyrki lamauttamaan Ukrainan sotilaskohteita, mutta nyt Venäjä näyttää kohdistavan iskujaan myös siviili-infrastruktuuriin.
– He halusivat lamauttaa asevoimien johtamisen sekä ilmapuolustuksen, jotta he pääsisivät tunkeutumaan ilman vastarintaa.
Pesun mukaan odotusarvo näytti Venäjällä olevan se, että Ukrainan asevoimien vastarinta olisi heikennyt nopeasti. Hänen mukaansa Ukrainan asevoimat eivät kuitenkaan lamaantuneet, vaan iskuista huolimatta Ukraina onnistui siirtämään joukkojaan kohtaamaan Venäjän hyökkäyksen.
Pesun mukaan Venäjän päätös iskeä myös ei-sotilaallista infrastruktuuria kohtaan kertoo siitä, että Venäjän on siirtymässä seuraavaan vaiheeseen. Hän arvioi, että Venäjä jatkaa iskemistä siviili-infrastruktuuria vastaan raskain asein. Se aiheuttaa hänen mukaansa ongelmia siviiliväestölle.