Uusilla pakettimatkoja koskevilla säännöillä halutaan varmistaa, etteivät lomalaiset jää pulaan, mikäli lentoyhtiö tai matkanjärjestäjä ajautuu konkurssiin matkan aikana. Lisäksi säännöissä tarkennetaan matkustajien oikeuksia poikkeustilanteissa ja hintojen ja aikataulujen muuttuessa.
Tällä hetkellä voimassa olevat pakettimatkoja koskevat säännöt ovat peräisin vuodelta 1990, ajalta ennen Internetiä, joten nykyiset säännöt eivät kata kaikkia varauksia.
Nyt päivitettävänä oleva direktiivi laajentaa pakettimatkan käsitettä kattamaan eri osista, kuten lennoista, majoituksesta ja autovuokrasta koostuvia matkavarauksia. Mepit vaativat, että matkanvaraajille on ilmoitettava erikseen ennen varausta, mikäli varauksessa ei ole kyse matkapaketista.
– Matkapaketin ja yhdistettyjen matkajärjestelyiden määritelmien tarkennusten myötä on jatkossa selvää, milloin kyseessä on pakettimatka. Matkailijoiden on saatava tietoa oikeuksistaan, minkä lisäksi direktiivin päivityksen tavoitteena on varmistaa hyvä kuluttajansuoja, sanoi parlamentin mietinnön laatinut, keskustaoikeiston EPP-ryhmää edustava Hans-Peter Mayer.
Säännöissä ehdotetaan useita matkustajien oikeuksien parannuksia ja tarkennuksia.
Esimerkiksi jos matkanjärjestäjä joutuu konkurssiin matkan aikana, lomalaisille järjestetään paluumatka kotiin. Mikäli mahdollista, matkailijoille annetaan mahdollisuus jatkaa matkaansa suunnitellusti ennen kotiinpaluuta.
Matkanjärjestäjä voi muuttaa matkan myynnin jälkeen ainoastaan poikkeustapauksissa, esimerkiksi polttoaineen hinnan tai verojen noustessa. Mikäli matka kallistuu yli 8 prosenttia, matkan varanneelle pitäisi tarjota toista samanarvoista vaihtoehtoa tai mahdollisuutta perua matka.
Matkanjärjestäjät eivät myöskään voi muuttaa lentoaikataulua yli kolmella tunnilla sen jälkeen kun matka on ostettu.
Mikäli matkustaja ei pysty palaamaan kotiin aikataulun mukaisesti väistämättömistä ja poikkeuksellisista syistä, kuten luonnonkatastrofeista tai terrori-iskuista johtuen, matkanjärjestäjän on järjestettävä matkailijalle alkuperäistä majoitusta vastaava majoitus enintään viideltä yöltä tai korvattava matkustajalle majoituksesta aiheutuneet kulut. Majoituskustannukset voidaan rajata 125 euroon yöltä.
Parlamentti äänesti nyt ensimmäisen käsittelyn kannastaan, jotta parlamentin valmistelutyö siirtyy seuraavalle toukokuussa valittavalle parlamentille. Parlamentin ja neuvoston neuvottelut voivat käynnistyä toukokuussa pidettävien eurovaalien jälkeen.