– Ilmailun työpaikat ovat vakavasti uhattuina koko Euroopassa, sanoo reilua ja tasapuolista kilpailua peräävä, eurooppalaisia lentäjiä edustava ECA ja Suomen Lentäjäliitto.
ECA listaa tuoreessa julkaisussaan ilmailumarkkinoita häiritseviä tekijöitä, joista haastavampia ovat vahingolliset liiketoiminta- ja palkkausmallit. ECA:n mukaan yhä useammat lentoyhtiöt hakevat kilpailuetua alentamalla työvoimakustannuksia, veroja ja sosiaalimaksuja.
– Lentäjiä pakotetaan yrittäjiksi, työsopimusten kanssa kikkaillaan ja säännöksiä haetaan sieltä, missä ne hyödyttävät kulurakennetta eniten. Mukavuuslippukäytäntö aiheuttaa suurta vahinkoa yhteiskunnallisella tasolla ja on uhka lentoturvallisuudelle, järjestö sanoo.
Eurooppalaisia ministereitä vaaditaan kiinnittämään asiaan huomiota ja priorisoimaan asia tulevissa kokouksissaan.
– Monien lentoyhtiöiden viime aikoina yleistynyt härski suhtautuminen työehtoihin on hyvin huolestuttavaa, sanoo Suomen Lentäjäliiton puheenjohtaja Sami Simonen.
Hänen mukaansa lyhyellä tähtäimellä voi tuntua houkuttelevalta säästökonstilta rekisteröidä lentokone veroparatiisiin, sijoittaa miehistöt toiselle mantereelle tai edellyttää nuorten lentäjien maksavan lentokoneiden lentämisestä.
– Mutta nämä toimet rapauttavat eurooppalaisen työn, pienentävät EU-jäsenvaltioiden vero- ja sosiaalimaksukertymää ja vääristävät kilpailua huomattavasti. Silti moni yhtiö seuraa esimerkkiä, koska kilpailu on kovaa ja pärjätäkseen on leikattava kuluja samaan tapaan, Simonen toteaa.
Hän huomauttaa, että monessa Aasian ja Lähi-idän maassa valtio tukee menestyviä lentoyhtiöitä, ja ilmailu on osa valtion kasvustrategiaa.
– Polttoaine on halpaa ja pääomaa riittää toiminnan pyörittämiseen. Toisaalta lainsäädäntö poikkeaa eurooppalaisesta, eikä yritystoiminnan läpinäkyvyys välttämättä ole tavallista. Eurooppalaiset yhtiöt eivät mitenkään voi kilpailla samalta viivalta näiden yhtiöiden kanssa, eikä toisaalta pidäkään, toteaa Simonen.
Hänen mukaansa lentotoiminta Euroopassa voi olla kannattavaa vain, jos kilpailu pysyy reiluna ja tasapuolisena.
– Siksi me eurooppalaiset lentäjät esitämmekin EU:n komissiolle, parlamentille ja ministereille vaatimuksen ilmiön poiskitkemisestä Euroopan alueella ja reilun kilpailun nostamiseksi eurooppalaisen ilmailupolitiikan keskeiseksi tekijäksi, Simonen sanoo.