Euroopan öljynjalostuskapasiteetin arvioidaan supistuvan selvästi seuraavan vuosikymmenen aikana, vaikka Iranin sodan laukaisema energiakriisi on ajanut jalostamot toimimaan lähes kapasiteettinsa ylärajoilla, kertoo Financial Times.
S&P Global Energyn arvion mukaan Euroopan jalostamojen kapasiteetti pienenee vuoteen 2035 mennessä noin 20 prosenttia hieman yli yhdeksään miljoonaan barreliin päivässä. Vielä 2000-luvun alussa kapasiteetti oli noin 14 miljoonaa barrelia päivässä.
Myös Yhdysvalloissa kapasiteetin odotetaan supistuvan, mutta Lähi-idässä, Aasiassa ja Afrikassa jalostamoja rakennetaan lisää.
Länsimaiden jalostamot ovat tänä vuonna hyötyneet poikkeuksellisen kovasta kysynnästä, kun raakaöljystä jalostettavasta bensiinistä, dieselistä ja lentopolttoaineesta on ollut pulaa.
Investointihalukkuutta painavat useat tekijät. Sähköautojen ja hybridien yleistyminen vähentää polttoaineiden kysyntää Euroopassa. Lisäksi vanhojen jalostamojen ylläpito vaatii säännöllisesti satojen miljoonien eurojen investointeja. Konsulttiyhtiöiden mukaan juuri suuret huoltoseisokit ovat usein hetki, jolloin omistajat arvioivat, kannattaako ikääntyvään laitokseen enää sijoittaa.
Jalostamoyhtiö VaroPreemin toimitusjohtaja Dev Sanyal arvioi FT:lle, että viime vuosien sulkemiset ovat tehneet Euroopasta entistä riippuvaisemman tuontipolttoaineista. Hänen mukaansa päättäjät pohtivat nyt aiempaa enemmän, pystyykö Euroopan energiajärjestelmä turvaamaan tarpeet myös kriisitilanteissa. Hän muistuttaa, että esimerkiksi hävittäjät ja panssarivaunut eivät kulje vedyllä, vaan perinteisillä polttoaineilla.