EU-jäsenyys on muuttanut Suomen ja suomalaisten tapaa määrittää itseään: Aiemmin Suomea pidettiin pienenä valtiona, nyt sen paikan on ottanut pienen jäsenmaan käsite.
Näin arvioi Ulkopoliittisen instituutin tutkija Teemu Palosaari. Hänen mukaansa vanha käsitys siitä, miten Suomi ajelehtii ajopuuna maailmanpolitiikan ulapalla, on saanut rinnalleen uuden, vakaamman näkemyksen.
– Tämän muutoksen vuoksi Suomea ei enää nähdä yksinäisenä tukkina tai lastuna maailmanpolitiikan myrskyissä, vaan Suomen nähdään olevan osa itseään isompaa, eurooppalaista tukkilauttaa, Palosaari maalailee.
Hän selittää muutosta Suomen osallistumisella EU:n ulko-, turvallisuus- ja puolustuspolitiikkaan.
Palosaaren mukaan Suomessa ollaan myös siirrytty konsensuksen jälkeiseen aikaan. Ulko- ja turvallisuuspolitiikasta kiistellään avoimemmin kuin ennen esimerkiksi eduskunnassa, ja kansanedustajilla on asiaan enemmän sananvaltaa.