EU investoi ja myöntää tukea infrastruktuureihin, joita tarvitaan EU:n energiamarkkinoiden yhdistämiseen. Keskiviikkona komissio myönsi 187,5 miljoonaa euroa Suomen ja Viron väliseen kaasuputkeen.
Balticconnectoriksi nimetty kaasuputki kehittää komission mukaan osaltaan Itämeren alueen kaasumarkkinoita ja poistaa Suomen eristyneisyyden Euroopan kaasumarkkinoista. Lisäksi se parantaa yhteistyömahdollisuuksia ja kaasun toimitusvarmuutta Baltian alueella.
Ilmastotoimista ja energia-asioista vastaavan komissaarin Miguel Arias Cañeten mukaan energian lähteiden ja saantireittien monipuolistaminen on keskeinen osa EU:n energiaunionihanketta.
– Tämä on erittäin tärkeää, jotta voimme turvata kohtuuhintaisen ja kestävän energiansaannin EU:ssa. Olemme jo tukeneet Puolan ja Liettuan välistä kaasuputkihanketta. Balticconnector liittyy samaan kokonaisuuteen, jolla haluamme lopettaa Koillis-Euroopan kaasumarkkinoiden eristyneisyyden ja kehittää Baltian alueellisia energiamarkkinoita, hän kertoo komission tiedotteessa.
EU-rahoitus Balticconnector-hankkeelle tulee Verkkojen Eurooppa -ohjelmasta. Rahoitus kattaa 75 prosenttia hankkeen kokonaiskustannuksista.
Putken rakentavat yhteistyössä suomalainen Baltic Connector ja virolainen Elering. Se on tarkoitus ottaa käyttöön joulukuussa 2019. Putken pituudeksi tulee 153 kilometriä, josta 80 kilometriä kulkee meren alla.