Parlamentti huomautti päätöslauselmassaan, että joidenkin jäsenvaltioiden hallitukset pyrkivät vaientamaan kriittiset ja riippumattomat tiedotusvälineet ja heikentämään tiedotusvälineiden vapautta ja moniarvoisuutta.
Europarlamentaarikot ovat erityisen huolissaan eräiden EU-maiden yleisradioyhtiöistä, jotka ovat ”ryhtyneet levittämään hallitusmyönteistä propagandaa”.
He pitävät tiedotusvälineiden vapautta, moniarvoisuutta, riippumattomuutta ja toimittajien turvallisuutta välttämättöminä sananvapauden ja tiedonvälityksen vapauden kannalta ja ratkaisevan tärkeinä EU:n demokraattiselle toiminnalle.
– Tiedotusvälineiden vapaus on heikentynyt viime vuosina, päätöslauselmassa varoitetaan ja huomautetaan, että koronapandemia on pahentanut tilannetta.
Erityisesti naistoimittajia suojeltava paremmin
Parlamentti toteaa toimittajien hiljentämiseen tähtäävän pelottelun lisääntyneen. Päätöslauselmassa mainitaan esimerkkeinä tutkivien journalistien työn vaarallisuudesta Daphne Caruana Galizian ja Ján Kuciakin ja tämän kihlatun murhat.
Parlamentti kehottaa julkisuuden henkilöitä pidättymään toimittajien mustamaalaamisesta ja muistuttavat oikeudellisesta velvollisuudesta tutkia kaikki hyökkäykset.
Mepit korostavat tarvetta suojella paremmin naistoimittajia, koska he ovat erityisen alttiita häirinnälle.
Omistuksen liiallinen keskittyminen uhka
Päätöslauselmassa todetaan, että tiedotusvälineiden omistajuuden keskittyminen harvojen käsiin vaarantaa moniarvoisuuden ja vaikeuttaa disinformaation torjumista.
Europarlamentaarikot vaativat EU-mailta toimia omistajuuden liiallisen keskittymisen välttämiseksi ja avoimuuden takaamiseksi.
He arvostelevat hallituksia liiallisesta puuttumisesta tiedotusvälineiden toimintaan julkisen mainonnan keinoin ja tekevät selväksi, että EU:n varoilla ei saa rahoittaa hallituksen valvomia tiedotusvälineitä tai poliittista propagandaa.
Parlamentti kehottaa EU:n komissiota arvioimaan vuosittaisessa oikeusvaltiokertomuksessaan tiedotusvälineiden omistuksen avoimuutta ja yksityisen tahojen ja hallitusten puuttumista media-alan toimintaan kussakin jäsenmaassa.
Europarlamentaarikot vaativat, että pyrkimyksiä vahingoittaa median vapautta ja moniarvoisuutta olisi pidettävä vakavana ja järjestelmällisenä vallan väärinkäyttönä, joka on vastoin EU:n perusarvoja.
EU-parlamentti kaipaa myös tiukempaa lainsäädäntöä verkossa esiintyvän vihapuheen ehkäisemiseksi ja verkkoalustojen ja lainvalvontaviranomaisten yhteistyön lisäämiseksi.
Europarlamentaarikot pitävät verkkoalustojen vapaaehtoisia toimia tarpeellisina mutta vielä riittämättöminä torjumaan disinformaatiota, laitonta sisältöä ja ulkovaltojen vaikuttamispyrkimyksiä. Verkkoalustoista ei silti saa tulla ”yksityisiä sensurointielimiä”. Laittoman sisällön poistamiseen on sovellettava suojatoimia, päätöslauselmassa huomautetaan.
Parlamentin hyväksymässä tekstissä tuodaan esiin myös huoli ulkomaiden pyrkimyksistä vaikuttaa demokraattisiin prosesseihin polarisoimalla ja heikentämällä ideologista moniarvoisuutta. Europarlamentaarikot varoittavat koronapandemiaan liittyvien tietojen manipuloinnin mahdollisista haitallisista seurauksista.
Parlamentti hyväksyi päätöslauselman äänin 553 puolesta, 54 vastaan ja 89 tyhjää.