EU vaatii, että Britannia sitoutuu Pohjois-Irlannin tilanteen ratkaisemiseen. EU:n Britannian-lähettiläs João Vale de Almeida sanoo Politicossa, että unioni toivoo Britannialta enemmän osallistumista.
– Tangoon tarvitaan kaksi. Tällä hetkellä tanssi ei kulje tasapainossa, vaan me tanssimme mutta he eivät, Vale de Almeida sanoo.
Pohjois-Irlannissa on ollut levottomuuksia kevään aikana, koska Britannian EU-ero synnytti tullimuurin Pohjois-Irlannin ja muun Britannian välille, vaikka alue kuuluu Britanniaan. Outo tilanne johtuu siitä, että vanhan rauhansopimuksen mukaan Irlannin ja Pohjois-Irlannin välisen rajan täytyy pysyä avoimena.
Britannian hallitus sitoutui nykyiseen järjestelyyn loppuvuodesta 2019 Brexit-sopimuksen erityisessä Pohjois-Irlanti-pöytäkirjassa. Pohjois-Irlannin unionistit ovat kuitenkin vaatineet, että brittihallitus irtaantuu tekemästään sopimuksesta.
Vale de Almeida kiistää, että EU olisi syypää Pohjois-Irlannin levottomuuksiin. Hänen mukaansa EU on osoittanut joustavuuttaan, kun se on sallinut kolmannen maan valvoa EU:n sisämarkkinoiden ulkorajaa. Hän viittaa siihen, että Irlantiin tulevat tuotteet tarkastetaan jo silloin kun ne saapuvat Pohjois-Irlantiin. EU:n ulkoraja kuitenkin kulkee Irlannin ja Pohjois-Irlannin välillä.
Jos Britannia ei pidä kiinni Pohjois-Irlantia koskevasta sopimuksesta, se tarkoittaa, että EU:n sisämarkkinat avautuvat kolmannelle maalle ja siten koko maailmalle, Vale de Almeida sanoo.
– Siitä huolimatta hyväksyimme järjestelyn, koska EU on sitoutunut rauhaan, turvallsiiuteen ja Pohjois-Irlannin kukoistukseen.
Britannian Brexit-ministeri David Frost on sanonut, että hänen mielestään EU on joustamaton. Hän vaatii, että Pohjois-Irlanti-pöytäkirjaa muutetaan.
– Yritysten kanssa käymieni keskustelujen perusteella on selvää, että pöytäkirja aiheuttaa erilaisia haasteita. Olen kuullut, että eräät alihankkijat muualla Britanniassa eivät enää lähetä tuotteita Pohjois-Irlantiin, Frost totesi aiemmin tällä viikolla.
Vale de Almeidan mielestä EU on toiminut asiassa kuin ”vastuullinen aikuinen”. Yhden virheen EU on tehnyt, hän myöntää: EU-komissio uhkasi tammikuussa sulkea Irlannin ja Pohjois-Irlannin välisen rajan käyttämällä Pohjois-Irlanti-pöytäkirjan hätäpykälää. Tarkoitus oli estää koronarokotteiden vienti EU:sta Britanniaan. EU perui suunnitelmansa kolmessa ja puolessa tunnissa.
– Tätä virhettä britit ovat suurennelleet, jotta he saisivat muutettua Pohjois-Irlanti-pöytäkirjaa, Vale de Almeida sanoo.