Espanjassa äänestetään tänään sunnuntaina kolmatta kertaa neljän vuoden sisällä. Äänestäminen alkoi aamuyhdeksältä ja päättyy illalla kahdeksalta. Vaaleja leimaa äärioikeistolaiseksi ja oikeistopopulistiseksi luonnehditun Vox-puolueen kannatuksen nousu, uutisoi BBC.
Vox-puolue vastustaa monikulttuurisuutta ja on muun muassa uhannut lopettaa laajaa autonomista päätöksentekoa nauttivien alueiden, kuten Katalonian, itsehallinnon.
Pääministeri, sosialistipuolue PSOE:n Pedro Sánchez on sanonut toimivansa suojamuurina äärioikeiston menestystä vastaan. Mielipidemittaukset osoittavat, että PSOE tulisi johtamaan äänestystä, mutta yksikään puolue ei saisi enemmistöä.
Viimeisimmän, El País -lehden, toteuttaman mielipidemittauksen mukaan sosialistipuolue saisi 30 prosentin kannatuksen, konservatiivipuolue Partido Popular (PP) 20 prosentin kannatuksen ja keskustaoikeistolainen Ciudadanos ja vasemmalle kallistuva Podemos lähes 14 prosentin kannatuksen. Voxille puolestaan ennustetaan 11 prosentin kannatusta.
Mielipidemittaukset kuitenkin osoittivat myös, että lähes neljä kymmenestä äänestäjästä ei ole vielä päättänyt, kenelle äänensä antaa.
Ääntenlaskun ennustava tulos julkistetaan heti, kun äänestys päättyy. Kahtena edellisenä vuotena se ei kuitenkaan onnistunut ennustamaan tulosta oikein. Ääntenlaskun odotetaan olevan valmis keskiyöhön mennessä.
Vaalikampanjoissa mielipiteitä jakoivat muun muassa kansallinen identiteetti, sukupuolten tasa-arvo ja Katalonian tulevaisuus.
Espanjassa pelätään, että jos yksikään puolue ei saa enemmistöä, vaalien tulos syöksee Espanjan pitkittyneeseen poliittisen epävarmuuden aikaan. Tällöin myös vaalien uusiminen on todennäköisempää.
– Monen epävakaan vuoden jälkeen on tärkeää, että tänään lähetämme selkeästi määritellyn viestin sellaisesta Espanjasta, jonka haluamme. Siitä on rakennettava laaja parlamentaarinen enemmistö, joka voi tukea vakaata valtiota, Sánchez kommentoi medialle.