Euroopan komissio on talouslehti Financial Timesin lähteiden mukaan arvioinut, että Espanja ja Portugali eivät ole ryhtyneet tehokkaisiin toimiin julkista taloutta koskevien EU:n alijäämäsääntöjen noudattamiseksi.
FT:n mukaan tämä voi johtaa maiden rankaisemiseen sakoilla tai EU:n aluetukien osittaisella keskeytyksellä. Sanktioiden odotetaan tosin jäävän hyvin vähäisiksi, mutta asiasta voi silti nousta melkoinen kiista.
Portugal on jo varoittanut, että mikä tahansa askel sanktioiden suuntaan aiheuttaa maan maineelle vahinkoa markkinoilla tilanteessa, jossa se yrittää edistää taloutensa elpymistä.
Komission tiistaina tekemän suosituksen muodollista hyväksyntää odotetaan torstaille, jonka jälkeen valtiovarainministerit päättävät, tukevatko he komission kantaa. Jos niin käy, niin EU aloittaa sanktioiden 20 päivää kestävän valmistelun, jonka aikana Espanja ja Portugali voivat vielä vedota lievemmän kohtelun puolesta.
Tämä olisi ensimmäinen kerta, kun mitään euroalueen maata rangaistaisiin liian suurista budjettialijäämistä.
EU-sääntöjen mukaan jäsenmaiden julkisen talouden alijäämä suhteessa bruttokansantuotteeseen ei saa ylittää kolmea prosenttia. Espanjan alijäämä oli viime vuonna 5,1 prosenttia ja Portugalin 4,4 prosenttia.