Johannesburgissa lähellä Sowetoa FNB-stadionilla järjestettyyn muistotilaisuuteen osallistui yli 100 istuvaa ja entistä valtionpäämiestä.
Heistä Namibian presidentti Hifikepunye Pohamba luonnehti Etelä-Afrikan television (SABC) mukaan Mandelaa muistosanoissaan epäitsekkyyden ikoniksi, joka antoi elämänsä humanitarismin palvelemiseen.
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama puolestaan sanoi Mandelan olleen viime vuosituhannen suurin johtaja.
– Ensimmäisen maailmansodan aikana kaukana vallan käytäviltä syntynyt muuan poika kasvatti karjaa ja oli vanhempiensa opissa. Madibasta (Mandelan kutsumanimi) oli tuleva 1900-luvun viimeinen suuri vapauttaja, Obama sanoi ja mainitsi Mandelan olleen suuri esimerkki koko maailman johtajille.
Obaman mukaan Mandela opetti maailmalle useita asioita.
– Mandela opetti meille toimimisen voiman, syiden ja todisteiden tärkeyden, tarpeen tutkia – ei vain samanmielisten – vaan myös toisin ajattelevien mielipiteet.