Pohjois-Koreasta Etelä-Koreaan loikanneen sotilaan verenkierrosta on löydetty pernaruton vasta-aineita, Etelä-Korean tiedusteluviranomaiset kertoivat paikalliselle Channel A -uutiskanavalle tiistaina. Asiasta uutisoi tässä UPI.
Löytö on aiheuttanut suuren huolen Soulissa. Pernarutto voi tappaa ainakin 80 prosenttia bakteerille altistuneista 24 tunnin sisällä, jos sairastunut ei saa antibiootteja tai jos häntä ei ole rokotettu.
Etelä-Korean armeijan sotilaita ei ole rokotettu pernaruttoa vastaan. Puolustusministeriön tiedottaja Choi Hyun-soon mukaan käyttöön otettavan rokotteen kehittämisen on arvioitu valmistuvan vuoden 2019 loppuun mennessä.
Pohjois-Korean on epäilty kehittävän biologista asetta sen jälkeen, kun maa julkaisi Pjongjangin Bioteknologian tutkimusinstituutin töitä vuonna 2015. Asiantuntijoiden mukaan instituutin työskentely herättää epäilyn, että maassa kehitetään ja tuotetaan biologisia aseita.
Pernaruttoitiöitä on käytetty biologisena aseena Yhdysvalloissa vuoden 2001 terrori-iskujen jälkeen, jolloin useat ihmiset saivat kirjeitse lähetetystä jauheesta pernaruttotartunnan. Viisi ihmistä kuoli taudin aiheuttamaan keuhkokuumeeseen.