Kainuun ely-keskus määräsi keskiviikkona Talvivaara Sotkamo Oy:n konkurssipesän alentamaan kaivosalueen patoaltaiden pintoja välittömästi sellaiselle tasolle, että ympäristöturvallisuus alueella ei vaarannu.
Elinkeinoministeri Jan Vapaavuoren mukaan määräys mahdollistaa puhdistettujen vesien hallitun juoksuttamisen pois kaivosalueelta, kunnes altaiden pinnat ovat jälleen turvallisella tasolla.
Talvivaaran kaivosalueelle kertyneet suuret vesimassat ovat alun perin seurausta kipsisakka-altaan vuodosta vuonna 2012, jonka jälkeen käsiteltävien vesien keräysalue kasvoi selvästi.
Kaivoksen vesimäärä koostuu luonnon sade- ja valumavesistä sekä puhdistetuista ja vielä puhdistamattomista prosessivesistä. Nyt on työ- ja elinkeinoministeriön mukaan kysymys samanlaisista puhdistettujen vesien juoksutuksista kuin alkuvuonnakin.
Vapaavuoren mukaan lisäjuoksutuksista huolimatta lähivesistöjen sulfaattikuormitus jää olennaisesti vähäisemmäksi kuin viime ja toissa vuonna.
– Tälle vuodelle Talvivaara on hakenut vain 1 300 tonnin sulfaattikiintiötä, kun kahtena edellisenä vuonna ympäristöluvan mukaiset kiintiöt ovat olleet 12 000 ja 24 000 tonnia, hän muistuttaa ministeriön tiedotteessa.
Kainuun ely-keskuksen mukaan juoksutukset ovat välttämättömiä, koska muuten avolouhokseen varastoidut puhdistetut vedet sekoittuisivat käsittelemättömien jätevesien kanssa. Tällöin puhdistamisen tarpeessa olevan veden määrä kasvaisi olennaisesti ja vaikeuttaisi vesienhallintaa kaivosalueella.
– Viranomaisten kaikki toimet keskittyvät siihen, että likaisten vesien hallitsematon valuminen lähiympäristöön estetään kaikissa tilanteissa. Lyhyellä aikavälillä ohijuoksutukset ovat ainut keino tämän takaamiseksi, Vapaavuori painottaa,