Keskuskauppakamarin pääekonomisti Jukka Appelqvist on huolissaan siitä, että työmarkkinat ovat jakautumassa kahden kerroksen väkeen.
Joulukuussa oli Tilastokeskuksen mukaan 128[nbsp]000 työllistä enemmän kuin vuosi sitten. Lukema on huomattavasti ennakko-odotuksia parempi. Samalla työllisyysasteen trendi nousi 73,5 prosenttiin, mikä on uusi suomenmestaruustulos. Ennen koronakriisin alkua työllisyysasteen trendi oli korkeimmillaan 72,6 prosenttia.
Sen sijaan työttömyyden kehitys ei ollut yhtä valoisaa. Työttömänä oli joulukuussa 187[nbsp]000 henkeä eli 16[nbsp]000 vähemmän kuin vuosi sitten. Pitkään jatkuneesta voimakkaasta työvoiman kysynnästä huolimatta työttömyyden alenemisen tahti on vaisua ja työttömyyden trendikuvaaja pysyi sitkeästi seitsemässä prosentissa.
– Joulukuun työllisyysluvut näyttävät erittäin hyviltä. Samaan aikaan työmarkkinoilla näyttäisi kuitenkin olevan käynnissä jonkinlaista jakautumista kahden kerroksen väkeen. Työllisyys paranee, mutta työttömiä on edelleen runsaasti, ja pitkäaikaistyöttömien määrä kääntyi joulukuussa jopa takaisin nousuun, toteaa Appelqvist.
Uudet työlliset eivät ole siis tulleet työttömien joukosta, vaan ennen kaikkea työmarkkinoiden ulkopuolelta, mikä näkyy työvoiman määrän voimakkaana kasvuna.
– Työttömyysjaksojen pitkittyminen herättää huolta kuitenkin siitä, että osa työnhakijoista uhkaa syrjäytyä työmarkkinoilta pysyvämmin, sanoo Appelqvist.
Merkittävin haaste työvoiman riittävyys
Uusia avoimia työpaikkoja ilmoitettiin joulukuussa 90[nbsp]600. Kaikkiaan avoinna oli 164500 työpaikkaa, mikä on 71600 enemmän kuin vuosi sitten. Avoimien työpaikkojen kasvu oli joulukuussa todella väkevää.
Hyvän loppukirin ansiosta viime vuosi päättyi työmarkkinoilla ennätyksellisen korkealle työllisyyden tasolle. Alkuvuoden kasvunäkymät ovat kuitenkin vaisut pahentuneen epidemian takia ja tulevien kuukausien aikana omikronin seuraukset tulevat näkymään työllisyysluvuissa laajemmin.
Lomautukset kääntynevät Appelqvistin mukaan nousuun erityisesti ravintola-alalla tiukkojen rajoitustoimien seurauksena. Hänestä vaikuttaa kuitenkin siltä, että omikronin aiheuttama talven epidemia-aalto jää lyhyeksi ja sen vaikutukset talouteen rajallisiksi.
Suhdanteen elpyminen hyytyy toistaiseksi, mutta viimeistään keväällä on edessä talouden riehakas uudelleenavautuminen. Pidempi trendi onkin edelleen paheneva työvoimapula, eikä sen poistuminen ole näköpiirissä, Appelqvist toteaa.
– Tärkein kysymys onkin, riittääkö meillä työvoimaa. Hallituksen tulisi nyt toteuttaa lupaamansa työllisyystoimet sekä nopeuttaa osaamisperusteisen maahanmuuton prosesseja vakavan osaajapulan ratkaisemiseksi, sanoo Appelqvist.
Keskuskauppakamarin työllisyystavoitelaskurin mukaan hallitus on nyt 47[nbsp]000 työllisen päässä tavoitteestaan.