Markus Äimälä muistuttaa, että nyt eletään tiukkoja aikoja ja monet ihmiset joutuvat työttömiksi.
– Onko näinä aikoina ylipäätään aihetta pitää yllä tällaista sapattivapaajärjestelmää? Emme pidä ongelmana, vaikka järjestelmä lakkaisi, Äimälä sanoo Helsingin Sanomille.
– EK:lla on ollut aina kriittinen näkemys vuorotteluvapaasta.
Hallitus päätti uudistaa vuorotteluvapaajärjestelmää elokuun lopussa sopimassaan rakennepoliittisessa ohjelmassa. Valtiosihteeri Martti Hetemäen johtama virkamiestyöryhmä olisi lakkauttanut koko järjestelmän. Hallituksen mielestä vuorotteluvapaa nykyisessä muodossaan on työuran katkos, joka voi heikentää työntekijän asemaa työmarkkinoilla.
Markus Äimälän mukaan vuorotteluvapaalle jäävän sijaisen vaatimuksia pitäisi muuttaa niin, että sijainen olisi ollut pidempään työttömänä työnhakijana.
– Yhden yön työttömät eivät ole aitoja työttömiä. Koko järjestelmän keskeinen ajatus oli, että sijaisiksi palkataan pitkään työttömiä olleita.
Joillakin aloilla voisi kuitenkin olla vaikeuksia löytää päteviä sijaisia, jos sijaisvaatimus muutetaan sellaiseksi, että sijaisiksi saa palkata vain pitempään työttöminä olleita.
– Jos sijaisia ei löydy, järjestelemälle ei ole kysyntää, Äimälä toteaa.
Työntekijöitä edustavissa keskusjärjestöissä eli Akavassa, STTK:ssa ja SAK:ssa vuorotteluvapaasta halutaan pitää kiinni. Äimälä toteaa, että jos palkansaajajärjestöt haluavat järjestelmän jatkuvan, ”ne voisivat myös yksin rahoittaa sen”.
Työ- ja elinkeinoministeriö (TEM) pyysi perjantaihin mennessä yhtätoista eri tahoa nimeämään ehdokkaansa työryhmään, joka alkaa piakkoin pohtia vuorotteluvapaajärjestelmän uudistuksia.
Mukana ovat työ- ja elinkeinoministeriön ja sosiaali- ja terveysministeriön lisäksi kaikki työmarkkinakeskusjärjestöt sekä Työttömyyskassojen yhteisjärjestö, Uudenmaan TE-toimisto, Suomen yrittäjät, Valtion työmarkkinalaitos, Kunnallinen työmarkkinalaitos ja Kirkon työmarkkinalaitos.