Keskustelu käynnistyi valtiovarainministeriön virkamiesraportista, joissa esitetään vaihtoehtoisia malleja korkeakouluopiskelun rahoituksen uudistamiseksi. EK:n mukaan ”ei mennyt kuin pari päivää, kun asemasota leimahti”.
– Nyt olisi korkea aikaa siirtyä poteroista rakentavaan vuoropuheluun, toteaa EK:n korkeakoulupolitiikan asiantuntija Marita Aho.
EK haluaisi hallinnon, poliittiset päättäjät ja opiskelijajärjestöt keskustelemaan siitä, miten osaajat saadaan korkeakouluista työmarkkinoille nykyistä nopeammin ja nuorempina. EK:n mukaan opintotukea ja opintojen rahoitusta ei voi sulkea pois keinovalikoimasta.
Ahon mukaan osaajat pitäisi saada työmarkkinoille nykyistä ripeämmin, jotta palveluilla on rahoituspohja myös jatkossa. EK onkin esittänyt, että opintotukeen rakennettaisiin riittävän hyvät kannusteet tavoiteajassa valmistumiseen.
– EK on esittänyt, että opintotuki olisi pääosin lainamuotoista ja muuttuisi valmistumisen jälkeen opintorahaksi sitä suuremmalla osuudella, mitä ripeämmin opiskelija valmistuu. Norjassa tämä on toteutettu. Ei meilläkään kukaan voi ajatella niin, että koska nyt on näin, näin on oltava myös jatkossa. Tasavertaiset opiskelumahdollisuudet voidaan turvata, vaikka epäkohtiin tartutaan, Aho sanoo.
VM:n viime viikolla julkaisemassa Talouspolitiikan strategia 2013 -virkamiesraportissa esitetään neljä vaihtoehtoa korkeakouluopiskelun rahoituksen uudistamiseksi.
Viiden vuoden tavoiteajassa tutkintoa suorittava voi tällä hetkellä nostaa opintotukea yhteensä 55 kuukaudelta. Raportissa esitetään yhtenä vaihtoehtona, että viiden vuoden tutkintoa suorittava voisi jatkossa nostaa tukea 45 kuukauden edestä seuraavan viiden vuoden aikana.
Raportti esittää myös, että ylempi korkeakoulu- eli maisteritutkinto rahoitettaisiin jatkossa opintolainalla.
Tavoiteajan ylittäville opiskelijoille esitetään lukukausimaksuja. Niiden suuruudesta ei esitetä arvioita.
Yhtenä vaihtoehtona esitetään opiskelun seurannan tehostamista nykyisestä. Nykyisin Kela edellyttää opiskelijoilta vähintään viiden opintopisteen suorittamista kuukautta kohti.