Yhdysvalloissa Brookings insituutissa puhunut Italian pääministeri Enrico Letta on sitä mieltä, että Euroopalla pitäisi olla kansanvaaleilla valittu presidentti.
– Ei ole olemassa Euroopan (Barack) Obamaa, Letta sanoi valittaen, että unionilla ei ole yhtä selkeää edustajaa.
– Jos Obama tulisi vierailulle Brysseliin, kenen kanssa hän puhuisi? Liian monen kanssa, sanoi Letta.
Hänen mielestään Eurooppa-neuvoston ja komission puheenjohtajan postit pitäisi yhdistää todelliseksi EU:n presidentiksi, jonka valitsevat eurooppalaiset suorassa kansanvaalissa.
– Vain vahvistamalla yhteyttä henkilöiden ja instituutioiden välillä, voimme vahvistaa Eurooppaa, järkeili Letta.
Nykyisin Eurooppa-neuvoston pysyvä puheenjohtaja eli ”EU:n presidentti” ohjaa Eurooppa-neuvoston työskentelyä ja pyrkii sovittamaan yhteen jäsenmaiden näkemyksiä. Hän toimii puheenjohtajana myös EU:n ja unionin ulkopuolisten maiden välisissä huippukokouksissa.
Eurooppa-neuvoston puheenjohtajan virkakauden pituus on 2,5 vuotta ja kausi voidaan uusia kerran. Tehtävään ei ole ehdokasasettelua eli siihen ei voi ”hakea”, vaan Eurooppa-neuvosto valitsee presidentin. Eurooppa-neuvoston ensimmäisenä puheenjohtajana toimii belgialainen Herman van Rompuy, joka on valittu jatkokaudelle vuoden 2014 loppuun saakka.
Niin ikään Letta peräsi EU:ssa viime aikoina korostuneen pohjoisten ja eteläisten jäsenmaiden jaon lopettamista. Hän myös varoitteli mahdollisuudesta, että Britannia eroaisi unionista, jota maassa on väläytelty yhä hanakammin. Lettan mukaan seurauksena olisi ”huonompi Eurooppa”.
Lettan puheesta uutisoi sanomalehti Il Sole 24 Ore.