Demokraattien puoluekokous nimesi Kamala Harrisin torstaina virallisesti presidenttiehdokkaakseen. Chicagossa pidetty nelipäiväinen puoluekokous huipentui torstai-iltana Harrisin puheeseen.
Harris vannoi puheessaan ”vahvistavansa, ei luopuvansa” Yhdysvaltain globaalista johtajuudesta. Harris piikitteli myös vastaehdokastaan, republikaanien Donald Trumpia, joka ei Harrisin mukaan ole ”vakavasti otettava”.
40-minuuttisessa puheessaan Harris käsitteli henkilökohtaista taustaansa ja kutoi sen poliittiseen visioonsa avaten samalla ulkopoliittista ajatteluaan.
Harris sanoi presidenttinä varmistavansa, että ”Yhdysvallat voittaa 2000-luvun kilpailun, eikä Kiina”, ja lupasi tukea Ukrainaa ja Nato-liittolaisia.
Hän puhui pitkään Gazan konfliktista, joka on jakanut demokraattista puoluetta ja tuonut mielenosoittajia Chicagon kaduille koko puoluekokouksen ajaksi. Harris sanoi, että ”vaikka hän aina varmistaisi, että Israelilla on kyky puolustaa itseään, on Gazassa käytävän sodan inhimillisen kärsimyksen laajuus sydäntä särkevää”.
– Presidentti Joe Biden ja minä työskentelemme lopettaaksemme tämän sodan siten, että Israel on turvassa, panttivangit vapautetaan, kärsimys Gazan alueella loppuu ja palestiinalaiset voivat ymmärtää oikeutensa ihmisarvoon, turvallisuuteen, vapauteen ja itsemääräämisoikeuteen, Harris sanoi puheessa.
Harris arvosteli Trumpin presidenttikauden aikaista lähentymistä Pohjois-Koreaan. Harrisin mukaan Trump miellytti Pohjois-Korean johtajan Kim Jong-unin kaltaisia tyranneja ja diktaattoreita, joiden Harris sanoi ”kannustavan” republikaanien voittoon marraskuun presidentinvaaleissa.
– En koskaan horju Yhdysvaltojen turvallisuuden ja ihanteiden puolustamisessa, koska demokratian ja tyrannian välisessä taistelussa tiedän, missä seison ja tiedän, mihin Yhdysvallat kuuluu, Harris sanoi.
Varapresidentti vetosi puheessaan myös kansallisen yhtenäisyyden puolesta ja kehotti riippumattomia äänestäjiä hyväksymään hänen ehdokkuutensa.
Harrisin mukaan Trumpin paluun seuraukset Valkoiseen taloon olisivat ”erittäin vakavia”.
Entinen presidentti Barack Obama muistutti aiemmin tällä viikolla puoluekokoukselle, että Harrisilla on edessään ”tiukka kilpailu” Trumpia vastaan, jonka takana olevan Maga-liikkeen tuki on vain koventunut heinäkuussa tapahtuneen epäonnistuneen salamurhayrityksen jälkeen.
Kannatuskyselyitä kokoavan Fivethirtyeight-sivuston mukaan Harrisin valtakunnallisten kannatusmittausten keskiarvo on tällä hetkellä 47,2 prosenttia ja Trumpin 43,6 prosenttia.