Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi tiistaina tv-uutisankkureille Valkoisessa talossa, että USA:n ja Iranin välinen sota oli ”lähempänä kuin luulettekaan”, kertoo The Wall Street Journal viitaten nimettömänä esiintyviin lähteisiin.
Presidentti kutsuu joka vuosi uutisankkureita Valkoiseen taloon epäviralliselle lounaalle ennen samana päivänä pitämäänsä puhetta kansakunnan tilasta.
Presidentti Trumpilta kysyttiin, kuinka lähellä sodan syttyminen USA:n ja Iranin välille oli tammikuun alussa, kun Yhdysvallat surmasi Iranin Quds-joukkojen komentajan, kenraali Qassim Suleimanin Bagdadissa.
Iran vastasi ampumalla ohjuksia amerikkalaisjoukkojen käyttämiin tukikohtiin Irakissa. Iskuissa ei kuollut yhdysvaltalaissotilaita.
Presidentti Trump ei kuitenkaan kertonut tarkemmin, miksi sodan syttyminen hänen mukaansa oli niin lähellä.
Trump mainitsi myöhemmin kansakunnan tilaa koskevassa puheessaan Yhdysvaltain ilmaiskun, joka johti Qassim Suleimanin kuolemaan, kertoo CNN.
Suleimanin kuolema kiristi USA:n ja Iranin välit äärimmilleen, ja maat kävivät sodan partaalla.
– Suleimani oli Iranin hallinnon armottomin teurastaja. Hän oli hirviö, joka murhasi tai haavoitti tuhansia amerikkalaisia sotilaita Irakissa, Trump sanoi puheessaan.
– Viime kuussa, minun määräyksestäni, Yhdysvaltain asevoimat toteutti virheettömän täsmäiskun, joka tappoi Suleimanin ja lopetti hänen terrorivaltansa lopullisesti.