Teksasin senaattori Ted Cruz on nyt kuumin nimi republikaanien presidenttiesivaalitaistossa. Cruz otti massiivisen, 21 prosentin loikan tärkeässä Iowan osavaltion gallupissa.
– Cruzille gallup antaa massiivisen, 21 prosenttiyksikön loikan verrattuna lokakuussa tehtyyn tutkimukseen, kommentoi uutiskanava CNN lauantaina illalla julkistettua gallupia.
Iowa on äänimäärältään pieni republikaanien esivaalitaistossa, mutta merkitykseltään kuitenkin iso, sillä osavaltio on ensimmäinen, jossa republikaanit käyvät ensimmäisen varsinaisen esivaalitaiston. Vaalituloksella on siis erityistä heijastusvaikutusta.
The Des Moines Registerin ja Bloomberg Politicsin gallup julkistettiin lauantaina illalla paikallista aikaa. Cruz otti keulapaikan 31 prosentin kannatuksellaan jättäen Donald Trumpin peräti kymmenen prosenttiyksikön päähän. Aiemmin Cruzin kannatus oli vastaavassa gallupissa siis kymmenen prosenttia. Trump väittää, että kyseinen gallup vääristelee todellista tilannetta ja että se on hänelle epäsuotuisa.
Vaikka Trump on ollut kestokärki republikaanien mittauksissa, politiikan analyytikot ovat koko ajan odottaneet, kenestä tulee varteenotettava Hillary Clintonin haastaja republikaaneille. Trumpin suosio on tosin kestänyt odotettua pidempään, mutta nyt Cruz näyttää olevan joillekin se odotettu nimi. Aiemmin odotukset kohdistuivat Marco Rubioon, joka on jäänyt kuitenkin kuopimaan paikoilleen. Nyt hän sai kymmenen prosentin kannatuksen.
Kuubalaissyntyisen evankelistisaarnaajan poika Ted Cruz on pysytellyt tähän asti skandaalien ja otsikkojen takana yrittäen rakentaa kannatustaan vakaalle pohjalle. Öljyosavaltion senaattori puhuttelee sukujuurtensa ansiosta myös uskonnollisia piirejä.
Cruz on ensimmäinen latinotaustainen senaattori Teksasissa. Cruz suoritti alemman korkeakoulututkinnon Princetonin yliopistossa vuonna 1992 ja oikeustieteen tutkinnon Harvardin yliopistossa vuonna 1995.