Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin mukaan koronaviruksen vastaisia rajoitustoimia joudutaan jatkamaan ainakin huhtikuun loppuun asti.
Presidentti oli aiemmin arvioinut toiveikkaasti, että epidemian pahin vaihe olisi ohi jo pääsiäisen tienoilla.
Yhdysvalloissa on vahvistettu tähän mennessä yli 140 000 tautitapausta. Noin 2500 ihmistä on menehtynyt.
– Kuolleisuushuippu iskee todennäköisesti kahden viikon päästä, Trump sanoi tiedotustilaisuudessa.
BBC:n mukaan presidentti viittasi mahdollisesti infektiomäärien huippuun, sillä kuolleisuuden odotetaan nousevan vasta pidemmällä viiveellä.
Valkoisen talon johtava terveysasiantuntija Anthony Fauci on arvioinut koronaviruksen aiheuttavan jopa 200 000 kuolemaa Yhdysvalloissa. Hänen mukaansa miljoonat amerikkalaiset voivat saada tartunnan.
Yhdysvalloissa on kehitetty nopeita koronavirustestejä, joilla sairaus voidaan vahvistaa jopa viidessä minuutissa. Laitteita on määrä toimittaa aluksi terveydenhuollon henkilökunnan käyttöön.
Jo yli tuhatta Covid-19-potilasta on hoidettu New Yorkissa malarialääkkeeksi suunnitellulla hydroksiklorokiinillä. Vastaavista lääkehoidoista toivotaan lähiaikoina helpotusta erityisesti vakavasta taudinkuvasta kärsiville.
Donald Trumpin mukaan Yhdysvaltain talous voisi lähteä jälleen nousuun kesäkuuhun mennessä.
– Mikään ei olisi pahempaa kuin julistaa voitto ennenaikaisesti – se johtaisi kaikista suurimpiin menetyksiin, Trump jatkoi.
– Toivon, että voisimme palata entiseen elämäämme. Teemme sen eteen kovasti töitä, siitä olen varma. Tärkeintä on, että saavutamme voiton mahdollisimman pian.