Heti matkallaan kokoukseen Donald Trump kyseenalaisti Venäjän puuttumisen.
— Miksi meillä on tämä kokous ilman Venäjää? Venäjän tulisi olla kokouksessa, sen pitäisi osallistua, kommentoi presidentti Trump brittilehti Guardianin mukaan.
Venäjän presidentti Vladimir Putin kehui dialogia Trumpin kanssa potentiaalisesti ”rakentavaksi”. Sen sijaan Yhdysvaltain eurooppalaiset kumppanit torjuivat idean lukuunottamatta Italiaa, jonka pääministeri Giuseppe Conte tervehti heti lämmöllä Trumpin esitystä yhteisöpalvelu Twitterissä.
— Olen samaa mieltä presidentin kanssa. Venäjän tulisi palata G8:aan. Se olisi kaikkien etujen mukaista, tviittasi pääministeri Conte.
Kohdattuaan arvostelua muilta Euroopan johtajilta Giuseppe Conte joutui kuitenkin täsmentämään lausuntoaan huomauttamalla, ettei Italian linja ole muuttunut ja että Venäjä tulisi ottaa takaisin mukaan vain olosuhteiden muuttuessa.
Venäjä oli osa G8:aa vuosina 1998–2014, mutta se erotettiin maan miehitettyä Ukrainalle kuuluvan Krimin niemimaan ja aloitettua sotatoimet Itä-Ukrainassa. Yhdysvaltain liittolaiset Euroopassa ja Kanadassa ovat korostaneet, että suhteet Venäjän kanssa voidaan normalisoida vasta sen jälkeen, kun maa on vetäytynyt Ukrainasta.