Yhdysvaltain presidentti Donald Trump aloitti perjantaina virkakautensa toistaiseksi pisimmän ulkomaanmatkan. Aasia-kierroksella Trump vierailee viidessä valtiossa ja kahdessa kansainvälisessä kokouksessa. Agendalla ovat erityisesti kauppapolitiikka ja Pohjois-Korean tilanne.
Ensimmäisen etappina on Tokio, jossa Trump tapaa Japanin pääministeri Shinzo Aben ja Pohjois-Korean kaappaamien japanilaisten sukulaisia. Diktaattori Kim Jong-unin johtaman Pohjois-Korean aggressiiviset ohjuskokeet ovat herättäneet erityistä huolta Japanissa, jonka yli ohjukset ovat usein lentäneet ennen iskeytymistään mereen.
Vaalikampanjan aikana Donald Trump kohautti sanomalla, että Japani voisi kehittää oman ydinaseensa. Hän myös arvosteli liittolaismaiden sitoutumista puolustukseensa. Trumpin mukaan liittolaisten olisi sijoitettava huomattavasti enemmän omiin puolustusvoimiinsa, jos ne haluaisivat jatkossa Yhdysvaltain apua.
Virkaanastumisensa jälkeen Trump on ottanut aiheeseen maltillisemman sävyn ja sitoutunut puolustamaan myös Japania. Tämä on linjassa Yhdysvaltain pidemmän aikavälin ulko- ja turvallisuuspolitiikan kanssa.
Aasia-kierros jatkuu Japanin jälkeen vierailuilla Etelä-Koreaan, Kiinaan, Vietnamiin ja Filippiineille.
Erikoissyyttäjä Robert Muellerin vetämä Venäjä-tutkinta on varjostanut Trumpin Aasia-matkaa. Trumpin entinen kampanjapäällikkö Paul Manafort ja tämän liikekumppani Rick Gates antautuivat liittovaltion poliisille FBI:lle aiemmin tällä viikolla. Myös kampanja-avustaja George Papadopoulos on saanut syytteen valehtelemisesta FBI:lle Venäjä-yhteyksistään.