Aikuistyypin diabetesta sairastavien on useissa tutkimuksissa todettu sairastuvan syöpiin tavallista todennäköisemmin. Tuoreen tutkimuksen perusteella yhteys ei kuitenkaan ole niin selvä kuin yksittäisten tutkimusten perusteella voi päätellä.
British Medical Journalissa julkaistut tulokset perustuvat aiempien meta-analyysitutkimusten yhteisanalyysiin, ja sen perusteella suuressa osassa tutkimuksista aikuistyypin diabeteksen ja syöpäriskin väliltä löytyy yhteys, mutta tuo yhteys on pääosin hyvin heikko ja selitettävissä muun muassa tutkimusten pienellä koolla tai menetelmällisillä heikkouksilla.
Kaikkiaan tutkimuksissa tarkasteltiin 20 eri syöpätyyppiä, mutta luotettavia tuloksia oli vain neljästä syöpätyypistä: rintasyövästä, suolistosyövästä, kohdun limakalvon syövästä sekä intrahepaattisesta sappiteiden syövästä.
Tulostensa perusteella tutkijat pitävät näyttöä silti liian vähäisenä, jotta aikuistyypin diabeteksen voisi sanoa varmasti aiheuttavan syöpiä. Joissain tapauksissa yhteys on voimakkaampi kuin toisissa, mutta silti on osoittamatta, ettei yhteys johdu jostain kolmannesta seikasta, joka yhdistää sekä syöpiä että aikuistyypin diabetesta. Yksi tällainen tekijä on ylipaino.