Demokraattien puoluekokous alkaa maanantaina Chicagossa. Kokouksessa Kamala Harris tullaan nimeämään virallisesti puolueen presidenttiehdokkaaksi ja Minnesotan kuvernööri Tim Walzista tulee Harrisin varapresidenttiehdokas.
– Puoluekokous merkitsee demokraateille tilaisuutta ratsastaa Harrisin ympärillä olevan hyvän tunnelman ympärillä, ABC News kirjoittaa.
Harris nostettiin heinäkuussa puolueen tosiasialliseksi presidenttiehdokkaaksi istuvan presidentin Joe Bidenin päädyttyä luopumaan ehdokkuudesta.
Puoluekokouksen mielenkiinto kohdistuu henkilövalintojen lisäksi tunnettujen demokraattien puheisiin ja puolueen vaaliohjelman hyväksymiseen, kirjoittaa BBC.
Vaaliohjelmassa käsitellään muun muassa suunnitelmia inflaation hidastamiseksi, ilmastonmuutoksen hillitsemiseksi ja aseväkivallan torjumiseksi. Luonnoksessa demokraatit asettavat kunkin puolueen kannan vastakkain Project 2025:n kanssa, joka on Heritage Foundationin laatima ultrakonservatiivinen suunnitelma siitä, miltä toinen Donald Trumpin hallinto voisi näyttää. Trump itse on pyrkinyt ottamaan etäisyyttä projektiin.
Biden puhuu puoluekokouksessa maanantaina. Tiistaina entisen presidentin Barack Obaman odotetaan pitävän puheen.
Mielenkiintoa kohdistuu myös siihen, kuka on puoluekokouksen tämänkertainen pääpuhuja. Nimi on toistaiseksi pidetty salassa.
Kokouksen tärkein ilta on torstai, jolloin varapresidentti Harris astuu lavalle. Hän hyväksyy virallisesti presidenttiehdokkuuden ja pitää puheensa nelipäiväisen puoluekokouksen viimeisenä iltana.
Harris on muotoillut kampanjansa ’vapauden’ sanoman ympärille. Viesti vapaudesta tehdä valintoja – oli kyse sitten abortista tai taloudellisista valinnoista eteenpäin pääsemiseksi – on todennäköisesti keskeisessä asemassa Chicagossa, ABC kirjoittaa.
Chicagon puoluekokoukseen odotetaan noin 50000 ihmistä. Joukossa on tuhansia osavaltioiden demokraattisen puolueen valitsemia edustajia sekä superdelegaatteja, jotka ovat merkittäviä vaaleilla valittuja luottamushenkilöitä, merkittäviä demokraattisen puolueen jäseniä ja joitain demokraattisen kansallisen komitean jäseniä.
Puoluekokouksen ympäristöön odotetaan myös mielenosoituksia, joista monien odotetaan keskittyvän vastustamaan Yhdysvaltain tukea Israelin sodalle Gazassa. Järjestäjien mukaan tapahtumaan voi tulla jopa 10000 ihmistä.
ABC:n mukaan on epävarmaa, kuinka paljon puoluekokouksessa tullaan käsittelemään sotaa.
Harris on painottanut Bidenia enemmän siviiliuhrien määrän lisääntymistä. Toistaiseksi Bidenin hallinnon politiikassa ei ole tapahtunut suurta muutosta, joten kysymyksiä herättää saako varapresidentti Harris niskaansa samanlaista arvostelua kuin Biden.
Demokraatit ovat mielissään Harrisin kannatuslukujen nousemisesta Bidenin suosion yläpuolelle.
Harris on nauttinut lähes kuukauden mittaisesta ”kuherruskuukaudesta” Bidenin luopumisen jälkeen ja on ratsastanut imartelevien sosiaalisen median kehujen aallossa. ABC:n mukaan tämä vauhti jatkunee todennäköisesti tällä viikolla ja vielä hetken sen jälkeen, kun demokraattien nelipäiväinen puoluekokous on pidetty.
Harris ja Trump kohtaavat ensimmäisessä vaalikeskustelussa 10. syyskuuta.
Harris kuronut eroa kyselyissä
Kannatusmittauksia kokoavan Fivethirtyeight -sivuston mukaan tuoreimpien valtakunnallisten kannatuslukujen keskiarvo näyttää Harrisille 46,4 prosentin kannatusta ja Trumpille 43,8 prosentin kannatusta. Ero on tasaisesti kasvanut Harrisin eduksi viime viikkoina. Vielä heinäkuun lopussa he olivat käytännössä tasoissa.
Yhdysvaltain presidentinvaaleissa osavaltioilla on yhteensä 538 valitsijamiestä, joten voittoon tarvitaan 270 valitsijamiehen tuki.
Käytännössä marraskuun alun vaalit ratkaistaan kuudessa vaa’ankieliosavaltiossa, jotka ovat Georgia, Nevada, Arizona, Michigan, Pennsylvania ja Wisconsin. Näissä on tarjolla yhteensä 79 valitsijamiestä.
Hieman ennen Bidenin luopumista Trump johti kannatuskyselyitä kaikissa vaa’ankieliosavaltioissa, joten hänen voittonsa näytti todennäköiseltä.
Bidenin luopuminen ja Harrisin ehdokkuus ovat kuitenkin kääntäneet tilanteen täysin.
Michiganissa Harrisin johto on 2,6 prosenttiyksikköä ja Wisconsinissa lähes 3 prosenttiyksikköä. Arizonassa ja Pennsylvaniassa Harrisin johto on reilun prosenttiyksikön luokkaa.
Trump johtaa puolestaan Georgiassa ja Nevadassa noin prosenttiyksikön erolla.
Viime viikolla uutisoitiin, että Trumpin varapresidenttiehdokas J.D. Vance on mittausten mukaan lähihistorian epäsuosituin varapresidenttiehdokas.
Vancesta myönteinen mielipide on 33 prosentilla vastaajista ja kielteinen 42 prosentilla vastaajista.
Näillä luvuilla hän on epäsuositumpi kuin vuoden 2008 vaaleissa republikaanien varapresidenttiehdokkaana ollut Alaskan kuvernööri Sarah Palin.
Demokraattien varapresidenttiehdokas Tim Walzista myönteinen mielipide on 38 prosentilla vastaajista ja kielteinen 33 prosentilla.