Presidentinvaalien republikaanien seitsemäs tv-väittely pidettiin ilman gallupeja johtavaa liikemies Donald Trumpia, joka protestoi isännöineen Fox Newsin itselleen antamaa kohtelua. Trumpin poisjäänti ja hänen samaan aikaan veteraaneille pitämänsä varainkeruutilaisuus veivät leijonanosan väittelyn huomiosta.
Väittelyssä kakkossuosikki Ted Cruz oli muiden kovan arvostelun kohteena. Hän pyrki lopulta kääntämään tilanteen hyökkäämällä itse ja tekemällä Trumpin maneereita matkineen vitsin, joka ei välttämättä mennyt kaikille perille.
”Chris (juontaja Wallace), viimeiset neljä kysymystä ovat olleet ’Rand (Paul), hyökkää Tedin kimppuun. Marco (Rubio), ole hyvä ja hyökkää Tedin kimppuun. Chris (Christie), ole hyvä ja hyökkää Tedin kimppuun. Jeb (Bush), hyökkää Tedin kimppuun'”, Ted Cruz teosi yleisön buuatessa.
”Juku, jos te kaverit kysytte vielä yhden ilkeän kysymyksen, on minun saatettava poistua lavalta”, hän jatkoi.
”Tämä on väittely, sir”, juontaja Chris Wallace heitti takaisin.
Esivaalikierros alkaa maanantaina Iowan osavaltion vaalikokouksilla.