Yhdysvaltain keskustiedustelupalvelu CIA:n entisen johtajan, kenraali Michael Haydenin mukaan vesikidutus (waterboarding) ei ole kiduttamista.
Al-Jazeeran Upfront-ohjelman juontaja Mehdi Hasan kysyi Haydeniltä useaan otteeseen, onko vesikidutus kiduttamista.
– Ei ole, et saa minua kutsumaan sitä kidutukseksi, Hayden sanoi.
Hayden toimi CIA:n johtajana 2006–2009 presidentti George W. Bushin kaudella.
Hasan viittasi CIA:n sisäisiin pöytäkirjoihin, joiden mukaan muun muassa terroristijärjestö al-Qaida -yhteyksistä epäiltyä Abu Zubaydahia kuulusteltiin käyttämällä vesikidutusta.
Pöytäkirjojen mukaan Abu Zubaydah ei reagoinut vesikidutuksen jälkeen mihinkään, ja hänen avoinna olevasta suustaan nousi kuplia.
Hayden muistutti kolmen sen aikaisen oikeusministerin todenneen, että kyse ei ole kidutuksesta.
– Minä olen nojautunut sen aikaiseen lainopilliseen näkemykseen, kun näitä päätöksiä tehtiin.
Hasan kysyi Haydeniltä, mitä mieltä hän olisi siitä, jos Syyrian presidentti Bashar al-Assad kuulustelisi syyrialaiskapinallisia käyttämällä vesikidutusta.
Olisiko se kidutusta?
– Se on täysin eri asia, Hayden vastasi.
Haydenin mukaan kyse ei olisi kiduttamisesta, jos al-Assad käyttäisi vesikidutusta CIA:n sääntöjen mukaisesti lääkintähenkilökunnan ollessa paikalla.
Vesikidutus on hukuttamista jäljittelevä menetelmä. Kiinnisidotun kuulusteltavan pään päälle kaadetaan vettä, mikä aiheuttaa hukkumisrefleksin.