Britannian hallinnon virkamiehille on annettu ohje, jonka mukaan Brexit-sanan käyttöä pitää välttää. Sen sijaan heidän pitää käyttää termiä ”31. joulukuuta 2020”, kertovat Telegraph ja Daily Mail. Ohjeen mukaan Brexit-termiä pitää käyttää vain silloin, kun se on historiallisista syistä välttämätöntä. Myös EU-erosta puhumista pitää välttää.
Ohjeen mukaan virkamiesten pitää välttää myös termin ”siirtymäkausi” käyttöä. Sen sijaan on puhuttava ”ajasta ennen 31. joulukuuta vuonna 2020” tai ”ajasta 1. tammikuuta 2021 lähtien”.
Britannia erosi EU:sta tammikuussa 2020, ja vuoden 2020 lopussa päättyi eron siirtymäkausi, jonka aikana olivat voimassa vanhat kauppaehdot EU:n kanssa. Britannia ja EU kiistelevät edelleen eron ja uuden kauppasopimuksen yksityiskohdista.
Brittihallinto kielsi Brexit-sanan käytön pian sen jälkeen, kun EU varoitti, että kauppasopimus purkautuu, jos Britannia ei noudata sitä. Britannia on toistuvasti uhannut, että se ottaa käyttöön kauppasopimuksen Pohjois-Irlanti-pöytäkirjasta pykälän 16. Käytännössä tämä tarkoittaisi sitä, että Britannia ei enää tarkastaisi Pohjois-Irlantiin viemiään tuotteita, vaikka kauppasopimus edellyttää sitä.
EU-komission varapuheenjohtaja Maroš Šefčovič sanoi aiemmin tällä viikolla, että jos Britannia purkaa Pohjois-Irlantia koskevan pöytäkirjan, romahtaa koko Brexit-kauppasopimus. Hänen mukaansa Pohjois-Irlanti koskevan pöytäkirjan muotoilu oli koko Brexit-neuvotteluiden monimutkaisin osa.
– Ilman pöytäkirjaa koko järjestelmä romahtaa. Meidän täytyy estää se, Šefčovič sanoi.