Nykyinen brittiarmeijan upseeri Oleksandr Baranetski muutti kotikaupungistaan Kiovasta Lontooseen vuonna 1994.
Nyt hän matkustaa edestakaisin Ukrainan ja Britannian välillä ja vie ukrainalaisille joukoille niiden kipeästi kaipaamia varusteita. Lisäksi Baranetski kouluttaa ukrainalaisia sotilaita muun muassa tiedustelutoimintaan ja osallistuu myös taisteluihin separatisteja vastaan.
Hänen mukaansa Ukrainan huonosti varustellut joukot nojaavat pitkälti ulkomaiseen apuun.
”Maidan-tyyppinne ovat pahimpia ikinä, täysiä idiootteja. He alkavat rakentaa Maidanin aukiota keskelle sotatannerta. Emme me sellaista halua. Sehän saarretaan”, Baranetski toteaa Euromaidanpressin haastattelussa.
Baranetski viittaa Ukrainan vallankumouksen symboliksi nousseen Kiovan Maidanin aukion mukaan nimettyihin aktivisteihin, joista monet ovat liittyneet vapaaehtoispataljooniin.
Etulinjaan pääsy ei ole ollut helppoa ulkomaalaiselle. Baranetskia motivoi kuitenkin halu pelastaa henkiä ja Ukrainan armeijan heikko taso verrattuna venäläisiin joukkoihin, joita vastaan se usein taistelee Itä-Ukrainassa.
”Jos voin pelastaa edes yhden hengen, tarkoittaa se, että minulla oli syy olla paikalla”, Baranetski sanoo.
Baranetskin mukaan peräti 70 prosenttia ukrainan hallinnon joukkojen kohtaamista taistelijoista tulee Venäjältä.
”Venäjän varsinaisen armeijan sotilaita, tšetšeenejä, kasakoita. Palvelin jonkin aikaa Venäjän armeijassa silloin kun asuin siellä. Näin miten he harjoittelevat. He eivät ole yhtä hyviä kuin britit, mutta ukrainalaisia ei voi edes verrata heihin. Ukrainalla ei ole armeijaa”, Baranetski lataa.
Baranetski kertoo, että hänellä on edelleen ystäviä Venäjän armeijassa, jotka taistelevat Itä-Ukrainassa.
”He ilmoittavat, milloin he hyökkäävät, ettei pataljoonamme joudu tulilinjalle”, Baranetski sanoo.