Kansanäänestyksessä 52 prosenttia oli eron puolesta ja 48 jäämisen kannalla, kertoo BBC. Jos kansanäänestystä tulkitaan suoraan, se tarkoittaa Britannian 43 vuoden jäsenyyden loppumista.
Lontoo ja Skotlanti äänestivät vahvasti jäsenyyden puolesta, mutta muualla vaakakuppi kallistui eron kannalle.
Skotlannin pääministeri, kansallispuolue SNP:n johtaja Nicola Sturgeon ehti jo väläyttää uuden äänestyksen järjestämistä Skotlannin itsenäisyydestä. Hänen mukaansa äänestys teki selväksi, että skotit haluavat olla osa Euroopan unionia.
Äänestyksessä annettiin yli 30 miljoonaa ääntä. Äänestysprosentti 71,8 on korkein sitten vuoden 1992.
Äänestystulos sai aikaan voimakkaan pörssilaskun sekä Euroopassa että Aasiassa. Punnan arvo putosi alimmilleen sitten vuoden 1985 eli 1,33 dollariin.
Nigel Farage: Itsenäisyyspäivä
Britannian eroa ajaneen Itsenäisyyspuolueen puheenjohtaja Nigel Farage kommentoi jo torstaina, että päivä menee historiaan Itsenäisyyspäivänämme. Hänen mukaansa kyseessä on tavallisten ihmisten voitto. Farage on kampanjoinut Britannian EU-eron puolesta jo 20 vuotta.
Farage myös kehotti kansanäänestyksestä aloitteen tehnyttä konservatiivipääministeri David Cameronia eroamaan välittömästi. Cameron kampanjoi EU:ssa pysymisen puolesta.
Myös työväenpuolueesta kuuluu BBC:n mukaan ääniä, että Cameronin olisi syytä vakavasti pohtia asemaansa.
Työväenpuolueen entinen Eurooppa-ministeri Keith Vaz sanoi BBC:lle, että britit äänestivät tunteiden mukaan ja sivuuttivat asiantuntijoiden varoitukset EU-eron taloudellisista vaikutuksista.
Vaz pitää tulos katastrofaalisena Britanialle, muulle Euroopalle ja koko maailmalle.
EU-komissio aikoo järjestää tänään hätäkokouksen Britannian äänestystuloksen takia.
Toimittajat ILKKA AHTOKIVI ja ALBERTO CLARAMUNT