Yhdysvaltain entisen demokraattipresidentti Barack Obaman mukaan poliittista energiaa kulutetaan tällä hetkellä liikaa taaksepäin katsomiseen. Haasteena on, että erityisesti kehittyneissä talouksissa moni tuntee jääneensä jälkeen taloudellisesta ja teknologisesta muutoksesta.
– Tämä luo pelkoa ja epävarmuutta, jolloin syntyy vahva impulssi pysäyttää muutos tai taistella sitä vastaan. Osa haluaa rakentaa muureja ja irrottautua globaalista järjestelmästä, Obama sanoi Nordic Business Forum -tapahtumassa Helsingissä.
Obama huomautti, että poliittiset rakenteet kehittyvät huomattavasti teknologista ja taloudellista muutosta hitaammin. Poliittisen eliitin ja yritysjohtajien ajattelu on myös muuttunut korostetun lyhytjänteiseksi, mikä on osaltaan rapauttanut demokraattisia instituutioita.
– Meidän on oltava luovia sen suhteen, miten järjestäydymme uudelleen valtioiden ja globaalin yhteisön tasolla. Yksittäiset maat eivät voi ratkaista ilmastonmuutoksen kaltaisia haasteita. Toimintaa täytyy koordinoida ja vastuuta jakaa kansainvälisesti.
– Populistit ovat oikeassa sen suhteen, että Brysselissä, Washington D.C.:ssä, Wall Streetillä tai Silicon Valleyssa ei ole mietitty tarpeeksi vaurauden jakamista. Tai sitä, miten köyhään naapuristoon syntynyt lapsi pärjää, ja kuinka työpaikkansa menettänyt henkilö voidaan uudelleenkouluttaa.
– Liberaalidemokratian haasteiden vuoksi ihmiset siirtyvät kuuntelemaan vahvoja johtajia, jotka tarjoavat helppoja ratkaisuja ja syyttävät muita ihmisryhmiä. Se on usein toiminut ihmiskunnan historiassa, Obama sanoi.
Hän huomautti myös arvostavansa Suomen yhteiskunnallisia saavutuksia. Obama oli edellisen kerran Helsingissä lyhyesti virkamatkansa välipysähdyksen aikana.
– Lentokonettani tankattiin kello kolme yöllä. Silloin oli pimeämpää, Obama vitsaili.
– Minun piti muistuttaa tyttärilleni, että Suomessa on korkeatasoisen jääkiekon lisäksi myös maailman onnellisin kansa. Suomen saavutuksissa on paljon ihailtavaa ja opittavaa. Entinen suurlähettilääni Bruce Oreck oli aina innoissaan Suomesta ja vihainen siitä, etten ehtinyt vierailla maassanne.