Spiegel Onlinen haltuunsa saamien dokumenttien perusteella autonvalmistaja Daimlerin päälobbari Eckart von Klaeden oli suoraan yhteydessä Angela Merkelin kanslerintoimiston johtoon varoittaakseen autoteollisuutta haittaavista päätöksistä.
Von Klaedenin toiminta oli normaalia lobbaamista. Huomionarvoiseksi asian tekee kuitenkin se, että von Klaeden toimi aiemmin Merkelin valtiosihteerinä samassa kanslerintoimistossa.
Von Klaedenin yhteydenottojen seurauksena Saksan hallitus muutti päätöksiään autoteollisuuden toiveiden mukaisiksi.
Von Klaeden lähetti maaliskuussa 2015 kanslerintoimiston talousosaston johtajalle sähköpostia, jossa hän pyysi hallitus ”miettimään uudelleen” näkemystään liittyen EU-komission suunnitelmiin.
EU-jäsenmaiden oli tarkoitus päättää uudesta RDE-päästömittausmenetelmästä. Kladen varoitti Saksan hallitusta näillä sanoin:
– Se, mikä vaikuttaa merkityksettömältä tekniseltä päätökseltä, voi aiheuttaa valtavia seurauksia autoteollisuudelle dieselmoottoreiden tulevan hyödyntämisen suhteen.
Sähköpostissa vielä painotettiin, että EU:n komission ehdotusta ”ei voi hyväksyä”.
Autoteollisuuden työnantajajärjestön puheenjohtaja Matthias Wissman kirjoitti samana päivänä kanslerintoimiston kansliapäällikölle Peter Altmaierille sähköpostia ja pyysi ”realistista kokonaispakettia”. Kanslerintoimiston virkamiehet tekivät työtä autoteollisuuden pyynnöstä ja kirjoittivat kannanoton, jonka mukaan ympäristöministeriötä ja liikenneministeriötä ”pyydetään” ottamaan esiin Brysselin kokouksessa autoteollisuuden esittämät huolet.
Hallitus muutti tämän jälkeen kantaansa RDE-testeille ja poisti ehdotuksestaan kokonaan siinä alun perin esitetyn päivämäärän.
Von Klaeden siirtyi Daimlerin palvelukseen valtiosihteerin ja parlamentaarikon tehtävästä vuonna 2013. Poliisikin tutki von Klaedenin toimia virka-aseman väärinkäyttönä, mutta lopetti tutkinnan vuonna 2015.