Tällä kertaa lisääntyneen häiriöisyyden syynä oli Auringon koronan massapurkaus ja aurinkotuulen nopea virtaus.
– Koronan massapurkaus lähti Auringosta kohti Maata perjantain vastaisena yönä, ja sen saavutti maan tiistain ja keskiviikon välisenä yönä, mutta tästä ei aiheutunut kuitenkaan suurempaa magneettista myrskyä johtuen aurinkotuulen magneettikentän suunnasta. Himmeitä revontulia kuitenkin nähtiin muun muassa Turussa, joten revontulikausi tuli samalla avatuksi, tutkija Ilkka Sillanpää kertoo.
Osuessaan Maan magneettikentän hallitsemaan alueeseen Auringon syöksemät kaasupilvet aiheuttavat voimakkaita häiriöitä Maan magneettisessa ympäristössä. Nämä ns. geomagneettiset myrskyt voivat aiheuttaa revontulien lisäksi haittavaikutuksia erilaisille teknologisille järjestelmille, jollaisia ovat esimerkiksi suurjännitejohdot, satelliitit ja lentokoneet, jotka ovat alttiita avaruussään vaihteluille.
Nopeat magneettikentän muutokset voivat synnyttää myös sähkövirtoja laajoihin maanpäällisiin johdinverkkoihin, kuten sähköjohtoihin sekä öljy- ja kaasuputkiin. Sähköverkoissa ne voivat pahimmillaan aiheuttaa laajoja sähkökatkoja tai jopa vaurioittaa muuntajia.
Muita rajusta avaruussäästä kärsiviä järjestelmiä on esimerkiksi pitkän kantaman radioliikenne. Maata kiertävissä satelliiteissa ja esimerkiksi satelliittipaikannuksessa voi ilmetä tavallista runsaammin toimintahäiriöitä avaruusmyrskyjen aikana.
– Kaikkia teknologioita ei ole testattu koskaan ääritilanteessa, sillä edellinen todella suuri avaruusmyrsky tapahtui vuonna 1859, Ilkka Sillanpää kertoo.