Britannian asevoimien komentajan tehtävät viime kesänä jättänyt Sir Patrick Sanders haluaa maansa varautuvan sotaan Venäjän kanssa viiden vuoden sisällä, kertoo The Telegraph.
Sanders huomauttaa, että Venäjän sotatoimien loppuessa Ukrainassa voisi maan presidentti Vladimir Putin valmistella uutta hyökkäystä jo kuukausien sisään. Tällä kertaa sotatoimet voisivat kohdistua toista Nato-maata vastaan, artikkelissa kerrotaan. Sanders toivoo, että Britannia varautuisi tähän mahdollisuuteen rakentamalla lisää bunkkereita ja panostamalla ilmapuolustukseensa.
– Sota Putinin kanssa vuoteen 2030 mennessä on realistinen mahdollisuus, Sanders toteaa.
Hän kertoo maansa hallituksen aikaisemmin keskeyttäneen keskustelut mahdollisten uusien bunkkerien ja muiden turvallisuutta lisäävien toimien rakentamisesta vetoamalla panostusten kustannuksiin ja sodan uhan epätodennäköisyyteen. Sanders mainitsee Suomen hyvänä esimerkkinä Britannialle.
– Suomella on pommisuojat 4,5 miljoonalle henkilölle. Maa voi selvitä hallituksena ja yhteiskuntana Venäjän suorista ohjus- ja ilmaiskuista. Meillä ei ole tällaista valmiutta, Sanders toteaa.
Sanders mainitsee myös Puolan, Viron ja muiden Pohjoismaiden proaktiivisen roolin sellaisena, josta Britannian tulisi ottaa mallia.
Britannian viime hallituksen aikana tehty päätös maan asevoimien henkilöstön vähentämisestä vuoden 2020 ja 2025 välillä laskee maan asejoukkojen henkilömäärät alimmilleen sitten Napoleonin aikojen. Alunperin 80 000 voimaiset joukot päätettiin supistaa vain 72 500 vahvuuteen.
Maan pääministeri Keir Starmer sitoutui Haagissa Naton huippukokouksessa siihen, että Britannia nostaa puolustusmenojaan viiteen prosenttiin bruttokansantuotteesta. Vuoteen 2027 mennessä on sitouduttu 2,6% tasoon.
Sandersin kritisoi puolustusbudjetin sisältämiä menoja. Hän kommentoi esimerkiksi paloturvallisuuden ja laajakaistayhteyksien olevan jo olemassaolevia kuluja, jotka eivät kasvata puolustuskykyä tai turvallisuutta vaikka ne lisättäisiinkin puolustuskuluihin, kuten maassa on ollut puhetta.
– Jos ainoastaan uudelleenjärjestelemme jo käyttämäämme rahaa, emme lisää kansallista selviytymiskykyämme, ja se olisi vastuutonta, Sanders summaa.
