Venäjän hyökkäyksen Itä-Ukrainassa on havaittu hidastuneen tai jopa hyytyneen täysin viimeisen viikon aikana.
Asiantuntijat ovat esittäneet erilaisia arvioita siitä, onko kyseessä vain tilapäinen tauko joukkojen huoltamiseksi ja uudelleenjärjestämiseksi. Ukrainan tekemä tykistöisku Izjumissa sijainneeseen komentopisteeseen on voinut häiritä operaation johtamista.
Hyökkäyksen on väitetty olevan tällä hetkellä kriittisessä pisteessä, sillä Ukraina on tehnyt onnistuneita vastahyökkäyksiä pohjoisempana Harkovan suunnalla. Jos nämä jatkuvat, voisi Venäjä joutua vetämään muutenkin rajallisia voimavarojaan pois Sjeverodonetskin seudulta tukemaan Harkovan lähialueen puolustusta.
Hyökkääjän kannalta riskinä on, että vastahyökkäykset voivat uhata huoltoyhteyksiä etelään.
CNA-ajatushautomon Venäjä-ohjelman johtaja Michael Kofman arvioi Ukrainalla olevan riittävästi sotilasvoimaa vastahyökkäysten jatkamiseen. Niiden luoma paine on vaikeuttanut hyökkääjän operaatioita ja hidastanut etenemistä.
– Onnistumiset ovat tosin tulleet alueilla, joilla Venäjän rintamalinja on ollut melko ohut. Taistelua ei ole vielä ratkaistu, enkä lähtisi ennakoimaan sen lopputulosta, Michael Kofman sanoo Verkkouutisille.
Ukraina on keskittänyt kolme panssariprikaatia torjumaan Venäjän päähyökkäystä Izjumin ja Popasnan luona. Vastaiskut voivat olla mahdollisia, jos venäläisjoukkoja joudutaan siirtämään muille rintamanosille.
Tilanteen on katsottu osoittavan, että Ukrainan asevoimat pystyy hyödyntämään Venäjän sotilasjohdon ja huollon heikkouksia sekä ylläpitämään tehokasta ja liikkuvaa puolustustaistelua.
Michael Kofmanin mukaan Itä-Ukrainan hyökkäys poikkeaa merkittävästi sodan alkuvaiheesta, sillä venäläisjoukot ovat yrittäneet edetä varovaisemmin ja vahvan tykistötulen tukemana. Raskaita tappiota kärsineitä yksiköitä ei ole silti saatu vahvistettua riittävällä tavalla.
– Yleisesti ottaen sotilaallisen tasapainon muutokset suosivat nyt Ukrainaa, kun ottaa huomioon Venäjän miesvoimaan liittyvät puutteet, Kofman jatkaa.
