Kommunistisen Kuuban talouden ytimessä toimii sotilaiden hallitsema yritysrypäs Gaesa (Grupo de Administracion Empresarial SA), jonka vaikutus ulottuu hotelleista pankkeihin ja vähittäiskauppaan asti. Nyt yhtiö on noussut Yhdysvaltain presidentti Donald Trumpin hallinnon erityiseksi painostuskohteeksi. Asiasta kertoo Financial Times.
Gaesa tunnetaan muun muassa Havannan keskustan ja Kuuban pohjoisrannikon hotelleista sekä dollarikaupoista. Myös ulkomailta kuubalaisille lähetettävien rahalähetysten käsittely tapahtuu usein Gaesan hallinnoimien pankkien kautta.
Yhtiö toimii poikkeuksellisen suljetusti. Sillä ei ole verkkosivuja, eikä se julkaise tietoja omistusrakenteestaan tai taloudestaan. Kuubalaisten taloustieteilijöiden, vuotaneiden asiakirjojen ja Yhdysvaltain hallinnon arvioiden mukaan Gaesa voi kuitenkin hallita jopa 40 prosenttia Kuuban bruttokansantuotteesta.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubio arvosteli yhtiötä maaliskuussa jyrkästi. Rubion mukaan sotilaiden hallitseman Gaesan rahat eivät päädy valtion kassaan, eikä yhtiön rahoja käytetä koulujen, infran tai väestön hyväksi.
Viime viikolla Yhdysvallat kiristi painostustaan asettamalla uusia pakotteita Gaesalle. Käytännössä pakotteet antavat ulkomaisille yrityksille kuukauden aikaa lopettaa liiketoimensa konsernin kanssa.
Pakotteet liittyvät laajempaan Yhdysvaltain painostuskampanjaan, jolla USA pyrkii saamaan Kuuban vapauttamaan talouttaan, uudistamaan hallintoaan ja vapauttamaan poliittisia vankeja.
Useiden kuubalaisten taloustieteilijöiden mukaan Gaesasta on vuosien aikana muodostunut asevoimien ja tiedustelupalveluiden keskeinen vallankäytön väline ja eräänlainen ”rinnakkainen talousvaltio”.
Gaesa perustettiin Neuvostoliiton romahduksen jälkeen, kun Kuuba joutui avaamaan talouttaan matkailulle ja ulkomaisille rahalähetyksille. Yritysrypäs kasvoi nopeasti Raul Castron noustua presidentiksi vuonna 2008.
Gaesa otti hallintaansa hotelleja, vienti- ja tuontiyrityksiä, supermarketteja, huoltoasemia sekä erityistalousalueen, jolla toimii valmistavaa teollisuutta ja konttisatama. Lisäksi konserni hallitsee yhtä Kuuban tärkeimmistä liikepankeista.
Näin Gaesa on saanut määräysvallan moniin ulkomaanvaluuttaa tuottaviin sektoreihin aikana, jolloin Kuuba kärsii vakavasta valuuttapulasta matkailutulojen romahdettua ja Yhdysvaltain kiristettyä pakotteitaan.
Miami Herald uutisoi vuotaneisiin asiakirjoihin perustuen viime vuonna, että Gaesa teki vuoden 2024 ensimmäisellä neljänneksellä noin 2,1 miljardin dollarin (noin 1,8 miljardin euroa) voiton. Toisen vuotaneen asiakirjan mukaan konsernilla olisi hallussaan jopa 18 miljardia dollaria (noin 15 miljardia euroa) käteisvaroja.