Brittitutkimuksen perusteella hyödyt saa tosin vain mehusta, jossa on paljon flavonoideihin lukeutuvia flavanoneja.
Flavanonien ja muiden flavonoidien oletetut terveysvaikutukset perustuvat niiden kykyyn vähentää vapaiden happiradikaalien haitallisia vaikutuksia kehossa. Mahdollisesti tämä selittää myös nyt tehdyt havainnot.
Brittien tulokset perustuvat kokeeseen, jossa 37 tervettä keskimäärin 67-vuotiasta nautti paljon tai niukasti flavanoneja sisältävää appelsiinimehua päivittäin kahtena eri tutkimusjaksona.
Jaksot olivat kahdeksan viikon mittaisia ja niiden välissä oli neljän viikon tauko. Muistia, ajattelua ja muita kognitiivisia kykyjä arvioitiin tutkimuksen alussa sekä tutkimusjaksojen jälkeen.
Osallistujat pärjäsivät kognitiivisia mielentoimintoja mittaavissa testeissä selvästi paremmin juotuaan paljon flavanoneja sisältävää appelsiinimehua kuin verrokkimehun jälkeen. Vaikutukset eivät ulottuneet mielialaan tai verenpaineeseen.
Brittien havainnot osoittavat ruokavalion terästämisen edistävän terveiden seitsemänkymppisten aivojen toimintakykyä. Tämä on aiemmin havaittu myös potilailla, joiden kognitiiviset mielentoiminnot ovat jo lievästi heikentyneet.
Tutkimus julkaistiin American Journal of Clinical Nutrition -lehdessä ja siitä raportoi Uutispalvelu Duodecim.