SDP:n puheenjohtaja Antti Rinne sanoo Ilta-Sanomille olleensa tietoinen Eero Heinäluoman ratkaisusta olla lähtemättä presidenttiehdokkaaksi jo ennen kuin Heinäluoma tiedotti asiasta maanantaiaamuna.
Rinteen mukaan asia ei tullut hänelle yllätyksenä. Hän ei pidä kiusallisena puolueen kannalta sitä, että jo kaksi ehdokasta on kieltäytynyt SDP:n presidenttiehdokkuudesta. Aiemmin kansanedustaja ja puolueen ex-puheenjohtaja Jutta Urpilainen kieltäytyi kunniasta.
– Molemmilla oli taustalla perhesyyt, Rinne sanoo IS:lle.
SDP:n puoluejohto käsittelee tilannetta huomenna, ja puoluehallitus on koolla torstaina.
Rinne vakuuttaa, että SDP saa oman ehdokkaan.
– Mutta aikatauluista en sano nyt mitään.
Rinteen mukaan SDP tarvitsee oman ehdokkaan, vaikka presidentti Sauli Niinistön kannatus on niin vahvaa, että läpimeno on todennäköistä jo ensimmäisellä kierroksella.